由中海集團和臺灣長榮海運聯合經營的美西集裝箱遠洋航線首航連云港港慶典儀式于6月18日在連云港神州賓館舉行。這也是繼今年5月馬士基與達飛聯合開通地中海航線之后，連云港最新增辟的一條遠洋航線。 
　　
　　江蘇省、連云港市、連云港港口集團領導及中海集團領導參加慶典儀式
　　去年以來，在國際金融危機的沖擊下，全球集裝箱運輸市場運量萎縮，運價下滑，集裝箱班輪公司普遍面臨較大的經營壓力。危機面前，海峽兩岸的班輪公司開展積極合作，抱團過冬謀求雙贏。根據中海和長榮達成的協議，雙方將在遠東—北歐航線、遠東—美西南航線、遠東—墨西哥、美東等航線上，共同投入26艘大型集裝箱船舶，近19萬標準箱的運力，以進一步優化航線資源，鞏固市場份額。在這條掛靠連云港港的遠東—美西南航線上，中海與長榮將以互換艙位的方式實現聯營合作，由中海集團投入5艘8530標準箱船舶，為客戶提供周班服務。
　　目前，連云港港與全世界160多個國家和地區的1000多個港口建立通航關系，辟有至歐洲、美洲、中東、東北亞、東南亞等集裝箱和貨運班輪航線40多條，月航班突破300班，并通過新亞歐大陸橋運輸90%以上的過境集裝箱。美西南航線的開辟，將對連云港港綜合競爭力的提升和更好的服務中西部及陸橋沿線經濟產生積極的影響。
　　連云港港口集團董事長俞向陽在慶典儀式上講話
　　新航線的開辟，也是國務院通過江蘇沿海開發規劃后，連云港港與知名船公司之間擦出的“新火花”。
　　6月10日通過的江蘇沿海開發規劃，將江蘇沿海開發從區域構想升至國家戰略，明確了國家要充分發揮比較優勢，把加快建設新亞歐大陸橋東方橋頭堡和促進海域灘涂資源合理開發利用作為發展重點的戰略要求。作為江蘇沿海開發的重點和主戰場，連云港港已被明確定位于國際性、綜合性遠洋樞紐港和集裝箱干線港，依托陸橋優勢做大“海鐵聯運”規模。這一千載難逢的歷史機遇，使世界知名企業和船公司紛紛聚焦連云港。中海集團總裁李紹德表示，在國家江蘇沿海開發的機遇下，有意進一步加強與連云港的合作，在繼投資建設箱廠、拖車廠項目之后，將考慮在內地建設場站，利用亞歐大陸橋運輸優勢，延伸中海集團的海上運輸服務。
　　江蘇省副省長徐鳴與中海集團總裁李紹德親切交談
　　連云港港口集團董事長俞向陽認為，同時面對金融危機的考驗和江蘇沿海開發的機遇，對于連云港港來說，就像是“冰火兩重天”，在經濟“嚴冬”里，江蘇沿海開發這一國家戰略實施，將使更多的企業、客戶和船公司關注各種優勢要素聚集的連云港。一方面港口將進一步加大腹地市場的開發力度，加強內貿貨源的開發，通過推進內地“無水港”的建設，延伸港口功能，實現與蘇北、中西部以及陸橋沿線市場的無縫對接，積極應當金融危機對港口外貿帶來的影響。另一方面，將緊緊抓住江蘇沿海開發這一歷史機遇，根據規劃要求，加快港口基礎設施建設，加強與各大船公司的合作，增加航班航線密度，提升港口綜合服務功能。依托區位優勢和陸橋優勢，加快陸橋經濟的發展，海陸并舉，做大“海鐵聯運”規模，通過新亞歐大陸橋全面對接中亞、東北亞和歐洲市場。
　　江蘇省副省長徐鳴、中海集團總裁李紹德、連云港市市長徐一平、連云港港口管理局局長丁軍華、連云港港口集團董事長俞向陽參加慶典儀式，并發表重要講話。