2008年下半年以來，金融危機向實體經濟的加速傳導，正在令全球航運業陷入低谷，市場競爭更加激烈。中海集運在對外合作領域推出一系列的重大舉措，全面加強對外合作，積極提升航線服務、控制運力有效增長，努力穩定航運市場，從而走出了低谷。
　　中海集裝箱運輸股份有限公司自1997年成立以來，實現了跨越式發展，船隊和實力得到了大幅提高，位居全球10大班輪公司之列。截至今年6月，總運載能力超過49.8萬標箱，國際、國內集裝箱班輪航線達90余條，覆蓋亞洲、歐洲地中海、南北美洲、非洲、中東、澳大利亞等地區，形成了全球化的運輸網絡。
　　航線合作提升服務中海集運的航線合作伙伴主要有法國達飛輪船、以星航運、東方海外、ANL等班輪公司，合作范圍涉及北美航線、歐洲航線、澳洲航線、中東航線等多個市場。
　　今年5月，中海集運與長榮集團在上海簽署了全面開展集裝箱班輪航線合作的協議。雙方自6月16日起在遠東-北歐線、遠東-美西南航線、遠東-墨西哥、美東航線，共同投入26艘大型9600標箱及8500標箱等規模的集裝箱船，近19萬標箱的運力，優化整合航線。6月17日，中海集運舉行隆重的歐美直達航線青島港首航慶典儀式。9600標箱“新香港”輪和8500標箱“新歐洲”輪在此起航。
　　6月，中海集運宣布將攜手達飛航運提升連接亞洲至中東和波斯灣地區的AMA航線。新航線6艘8500標箱集裝箱船，為同類航線上最好、最具競爭力的船舶，取代原有的5700標箱與3000標箱集裝箱船，運力總量仍保持不變。新航線覆蓋范圍擴大，航行時間縮短，并增加了豪爾費坎（KhorFakkan）與阿巴斯（BandarAbbas）兩港。
　　控制運力穩定市場當前，國際集裝箱運輸市場競爭愈演愈烈，班輪公司之間開展了艙位互換、聯合派船等多種形式的合作。2009年，全球集裝箱航運市場仍面臨困境，班輪公司之間的合作更加頻繁。
　　中海集運始終以維護航運市場的秩序和利益為企業責任，通過與其它班輪公司的合作，控制市場運力增長，減少運營成本，以合理的運價穩定班輪市場，為客戶提供持續、高品質的服務。
　　中海集運與長榮海運合作，使得雙方9600標箱、8500標箱、4250標箱等大型船舶得到有效利用。中海集運與CMA在中東航線的升級合作也是在投入運力未增加的前提下實施的。
　　同時，面對當前的市場運力遠遠大于運輸需求的情況，中海集運積極主動拆解老舊殘船，以實際行動控制運力增長。目前中海集運計劃拆解的是一批500~600標箱的平均船齡在20年以上的老舊船舶。
　　專家指出，中海集運的實踐證明，需要更多的班輪公司主動拆解運力，減少市場運力投入，縮小供需之間的差距，市場才能有望得到復蘇。
　　港航合作實現雙贏近期，中海集運還在物流、碼頭等領域不斷展開合作，積極創新服務模式，致力為客戶提供高品質的綜合航運物流服務。
　　6月26日，中海集運與海南港航控股有限公司、營口港務集團有限公司簽署兩港一航戰略合作協議。中海集運董事總經理黃小文、海南港航控股總裁林毅、營口港務集團董事長高寶玉代表三方在合作協議上簽字。此次合作協議的簽署，將進一步提高中海集裝箱運輸的核心競爭力，推動�？谂c營口之間的冷箱運輸，攜手共同培育兩港之間的“綠色”精品航線，拉動海南的地方經濟建設及海口港的發展，并推進營口以及東北地區果蔬市場的建設，為廣大客戶提供更優質的精品化的服務�！熬G色”精品航線計劃在今年9月全面開通。
　　近年來，中海集運“航港合作牌”越打越強。中海集運長期與天津港、南沙港等港口建立戰略合作關系，一方面能確保班期穩定，提高裝卸效率，提升物流供應鏈整體運作水平；另一方面也與港口方進一步發揮各自優勢，加大在碼頭建設、多式聯運等方面合作力度。中海集運旗下的中海碼頭公司在大連、錦州、秦皇島、天津、煙臺、連云港、上海、廣州南沙、湛江等國內沿海港口合資經營集裝箱碼頭。此外，還在美國洛杉磯、埃及達米埃塔港合資經營集裝箱碼頭。