在船價大幅下跌之時，中外運航運以9680萬美元的價格，從德國船東手中購買了三艘二手貨船。

中外運航運有限公司7月10日晚間發布公告稱，公司將收購一艘巴拿馬級散貨船及兩艘大靈便型散貨船。這三艘貨船船齡都在四年以內，共計18.16萬載重噸。

中外運航運7月9日分別與德國航運公司MS “Bison” Schiffahrtsgesellschaft mbH & Co. KG、MS“Shamrock”Schiffahrtsgesellschaft mbH & Co. KG、MS“Nyala”Schiffahrtsgesellschaft mbH &Co .KG簽署了收購協議。

中外運航運將以現金支付收購代價。這三艘貨船將在2009年8月至10月間交付給中外運航運。

在船價大幅下滑之際，中外運航運此時收購二手船有助于降低船隊成本。

2008年下半年以來，航運業受到金融危機嚴重沖擊，由于擔心供給過多及融資困難，中國遠洋控股股份有限公司等行業龍頭公司已宣布延遲或取消部分船舶訂單。與此同時，新船及二手船價格也持續下跌。

2007年上市的中外運航運船隊規模遠不及內地航運業巨頭中國遠洋和中國海運。截至2008年底，中外運航運擁有26艘干散貨船，1艘合營油輪及9艘集裝箱船，并擁有10艘在建新造貨船。

中外運航運稱，收購事項將使公司擴大其自有干散貨船船隊。

中外運航運的主要業務為干散貨船期租業務，沿全球主要的貿易航線運輸干散貨物，如鐵礦石、煤炭、谷物及鋼材等。2008年，中外運航運實現凈利潤3.47億美元，同比增長146.40%。

麥格理6月5日下調中外運航運評級至“中性”，認為隨著全球船隊的供應增加，2009年下半年的運費較現有水平略有下降，這對中外運航運不利。

中外運航運的母公司中外運集團年初與長航集團合并為中國外運長航集團，長航集團旗下亦有兩家航運上市公司。其中，長航鳳凰從事干散貨運輸，長航油運從事油運業務。