特定區域的市場需求，臨近港口的區位優勢，特殊經濟區集聚形成的體制機制優勢，使北侖很快聚集了規模龐大的臨港大工業。 
　　寧波經濟技術開發區在1984年成立之初，3.9平方公里的土地是一片荒蕪的鹽堿地，三面環山，一面臨海，還有一些零星的村落散布其間。
　　1992年，寧波經濟技術開發區的面積擴展到29.6平方公里，而它的輻射則遠遠超過了這一面積。2002年，寧波經濟技術開發區和北侖區一體運作，開發區的制度優勢逐步外溢。在此前后，國家又在北侖區先后批準設立了寧波保稅區、寧波出口加工區、寧波大榭開發區和寧波梅山保稅港區4個特殊經濟區域，形成了一整套有利于產業集聚的體制機制。
　　北侖的發展路徑在浙江具有不同于其他區域的鮮明特征。“像周邊的余姚、慈溪等地，都是以本地民營經濟為基礎發展起來的，工業布局比較分散，集聚有一個過程。”陳利幸說，北侖沒有工業基礎，完全是依靠港口和開放的優勢，在國家批準設立的各種特殊經濟區域內引進重大項目，起點要求比較高，從一開始就走集聚發展之路。
　　特殊的發展路徑和區位優勢，也決定了北侖的經濟結構。浙江加工工業發達，但所需的能源、原材料幾乎全靠外地輸入，重化工業成為浙江產業升級過程中不可或缺的一環�！氨眮鲇械锰飒毢竦母劭趦瀯荩�重化工業在這里集聚就順理成章了。”北侖區發展改革局副局長、寧波經濟技術開發區經濟發展局副局長蔣君齊說，重化工業具有“大進大出”的特點，物流成本較高，生產企業在北侖集聚，依托港口降低成本，市場又以浙江為主，輻射長三角，符合經濟規律。
　　特定區域的市場需求，臨近港口的區位優勢，特殊經濟區集聚形成的體制機制優勢，使北侖很快聚集了規模龐大的臨港大工業。2008年，北侖實現地區生產總值675.5億元、財政一般預算收入137.1億元、固定資產投資323.9億元，分別是1985年建區時的201倍、351倍和355倍，實現工業產值1353.8億元，形成了以石化、鋼鐵、能源、紙業、汽車、船舶為重點的6大臨港產業集群和以光電子為重點的高新技術產業集群，其中石化、鋼鐵和光電子產業產值分別占寧波市的61.8％、59.4％和68.1％。
　　“產業集聚必須有大項目支撐，有產業鏈的配套服務。”陳利幸說，在引進一批大項目之后，寧波經濟技術開發區建設了一批專業特色園區，盡量避免產業同構，做到各展所長、分工合作、錯位競爭，形成各自的產業特色和企業集群優勢。
　　比如，以海天為龍頭，北侖吸引了30多家世界上知名的注塑機企業進駐大港工業城精密機械園。這樣的集聚帶來的效果是顯而易見的：有配套協作關系的企業空間距離縮小，產業運作成本降低，供應鏈一體化程度提升。
　　產業集聚發展也讓北侖區在國際金融危機面前更加從容，今年一季度北侖經濟已經探底，1至5月該區全社會累計用電量達到26.5億千瓦時，與去年同期基本持平，尤其是二季度工業用電量明顯增加，經濟企穩回升的態勢非常明顯。