靖江是全省船舶出口基地，中國最大的民營造船基地。船舶產業是靖江工業經濟的支柱產業，也是靖江外貿出口的主導產業，涌現出東方造船、南洋船舶、長博船務、長榮船舶修造等七大主力造船企業和修造企業，其中新世紀造船、新時代造船、新揚子江造船在全國同行排名列前10位。2008年，全市完成造船350萬載重噸，自營出口11.5億美元。
　　經濟危機之下，靖江圍繞提升船舶產業發展層次和水平，著力在做大規模、做優結構、做強品牌上下功夫，增強船舶出口競爭力。
　　在做大船舶產業規模上，靖江加大總裝企業培育，加快配套企業集聚，打造具有整體競爭優勢的船舶產業集群。到2012年，集群造船能力力爭達1000萬載重噸，經濟總量力爭達1000億元，自營出口規模超100億美元。
　　在做優船舶產品結構上，靖江主動適應國際航運市場的新特點、新變化，鼓勵加快船舶產品調整、市場調整和企業內部調整，加大新技術、新品種開發力度。1至4月份，靖江新開發11.4萬噸和16.3萬噸成品油輪項目，完成自營出口1.3億美元。
　　在做強船舶出口品牌上，靖江鼓勵企業加強品牌建設，增強船舶產品國際知名度和市場競爭力。目前，靖江船舶企業開發的巴拿馬型7.34萬噸成品油輪已經成為國際知名品牌，實現出口30多艘。其中，今年1至4月份出口9艘，銷售收入3.2億美元，同比增長250%。