國務院常務會議于7月1日討論并原則通過《遼寧沿海經濟帶發展規劃》。這是國務院在兩個月內批準的第五個區域發展規劃。從中國行政區劃圖上來看，在此次遼寧沿海經濟帶發展規劃獲批后，中國區域經濟戰略布局已經是“全面開花”。 
 
一位對區域經濟頗有研究的專家稱，此前國家根據東北重工業基地的特點，提出了東北振興規劃，但由于覆蓋面廣、各地區經濟發展不均衡，東北振興的速度較預期的進度有一些差距。
“所以，國務院這次非常有針對性的提出了遼寧沿海經濟帶的發展規劃。這個經濟帶包括大連、丹東、錦州、營口、盤錦、葫蘆島等沿海城市，在這些重要的‘點’的帶動下，振興東北老工業基地的進程會明顯加快，并促進這一地區社會經濟的整體發展。”這位專家強調。
從今年5月4日國務院常務會議討論并原則通過《關于支持福建省加快建設海峽西岸經濟區的若干意見》后，《江蘇沿海地區發展規劃》、《橫琴總體發展規劃》、《關中—天水經濟區發展規劃》以及《遼寧沿海經濟帶發展規劃》相繼獲得國務院批復。
在短短的兩個月內，就有五個區域發展規劃獲得國務院的批準，這在我國是絕無僅有的“大動作”。
從2005年6月上海浦東新區綜合配套改革試驗區獲批開始，在三年半的時間里，僅有六個區域發展規劃獲批。除上海浦東外，還有天津濱海新區綜合配套改革試驗區、成渝“全國統籌城鄉綜合配套改革試驗區”、武漢城市圈和長株潭城市圈的“全國資源節約型和環境友好型社會建設綜合配套改革試驗區”、廣西北部灣經濟區。2008年12月，由國家發改委制定的《珠江三角洲地區發展規劃綱要（2008-2020）》也公開發布。
區域經濟專家、武漢大學經濟與管理學院教授伍新木指出，國家出臺扶持區域經濟發展的措施，雖然有各區域之間相互競爭的因素，但也是國家宏觀發展的需要。中國理想的目標是尋找出一條符合區域特色、布局特點的經濟發展道路。
在5月4日海西經濟區獲批后，5月8日至10日，國務院總理溫家寶在福建省考察時指出，加快建設海西經濟區建設的作用“即為進一步完善全國經濟戰略布局”，并“有利于進一步發揮福建比較優勢，培育一個新的經濟增長地帶。”
這正是中國區域經濟戰略布局的目標所在。
廈門大學臺灣研究中心副主任李非教授在談到海西經濟區時指出，臺資企業是隨著中國經濟熱點的轉移而轉移的。在這個大趨勢下，福建如果沒有做好自己的工作，就很可能被邊緣化。但現在隨著海西經濟區上升到國家的層面，又有很多具體的扶持政策出臺，福建會是臺資企業投資的熱點。
在遼寧沿海經濟帶發展規劃獲批后，現在國家的區域發展戰略布局已經是“全面開花”：從南到北，從沿海到內地，中國區域經濟已呈現多極發展、齊頭并進的態勢。中國新一輪的區域改革試驗也由此進入到一個深化的階段。
“中國目前區域經濟多極化的布局還沒完成，下一步像中原城市群，西北的西安、蘭州等，有望成為布局的重點。”伍新木稱。
 遼寧沿海經濟帶成外資聚集“洼地”
《遼寧沿海經濟帶發展規劃》7月1日獲國務院常務會議討論原則通過，中國最北的海岸線再次引起世人的關注，而遼寧沿海經濟帶豐富的土地資源、產業配套能力、人才優勢等也吸引了外商的目光。 
　　
來自遼寧省對外開放工作領導小組辦公室的統計數據顯示，截至今年一季度，遼寧沿海經濟帶累計簽約項目756個，投資總額達4375．9億元，其中合同外資額達133．8億美元。
“遼寧沿海經濟帶正在成為外商逐鹿的新戰場，這個地區對外資的吸引力顯著提升，‘資金洼地’效應顯現。”遼寧大學經濟學院院長林木西教授說。
東北作為中國著名的老工業基地，裝備制造、石油化工等行業在中國工業體系中占有重要地位。受計劃經濟體制束縛以及產業結構落后等方面的影響，東北地區的經濟發展速度與南方沿海地區相比，存在較大差距。
2003年，中央確定東北老工業基地振興的重大戰略決策，東北迎來新的發展機遇，2005年底，遼寧省確定開發面積約701平方公里沿海經濟帶，根據規劃，這里將重點建設造船、石化、先進裝備制造業和高加工度原材料基地、高技術產業和農業加工示范區。
700多平方公里的土地虛位以待。這正是外商看中遼寧沿海經濟帶的一個重要條件。遼寧省沿海經濟帶海岸線周邊有大量的廢棄鹽田、鹽堿地和荒灘，開發成本低。
生產要素成本低也幫助企業降低生產成本。東北擁有眾多的高科技人才和高素質產業工人，但勞動力成本卻低于全國平均水平。