盡管我們對全球變暖和海洋酸化早期跡象反應遲緩，但慶幸的是，我們已認識到溫室氣體積聚和全球溫度升高正在改變地球生命賴以繁衍的復雜體系網絡，云層、降雨、風向、海平面、洋流、植物與動物種類分布均受到不同程度的影響。 　　人類面臨兩難選擇，不管我們是否愿意，我們的生活方式變得不可持續，我們應該立即采取行動應對。我們選擇的生活方式正在逐漸侵蝕我們賴以生存與呼吸的支持體系，這種狀況不能也不應該繼續下去。我們應該現在就做出艱難的決定，并在當前和今后采取一致的行動，不折不扣、全力以赴。面對不容爭議的事實，我們應該考慮采取重點優先的行動并接受需要做出犧牲的現實，我們應該首先考慮“生存”而不是“生活方式”。
　　由于我們現在所知的“溫室氣體”的歷史排放和現實排放，氣候變化似不可避免。氣候不因外界因素影響而立即發生改變。但經過150年的工業化歷程，全球變暖影響已經顯露，即使現在迅速減少溫室氣體排放、大氣中的溫室氣體水平不再升高，今后幾百年它將繼續影響地球自然環境。
　　拿海運打個比方，氣候變化像是一艘巨型油輪，要使油輪停駛或改變航向，不僅需要巨大的力量，還需要經過一段時間和距離才能夠做到，盡管我們僅需要輕輕按動輪機鍵盤或自動駕駛上的一個鍵來啟動油輪停駛或改變航向的操作。油輪好比是自行其道的大千世界，巨大的力量好比是推動各國領導人采取行動的全球社會，按鍵操作就好比是采取決定性、一致行動的各國部長和國家元首，他們在今年12月哥本哈根大會上將商定應對氣候變化的《京都議定書》后法律文件。
　　作為國際海事組織(IMO)，長期以來我們深入參與了保護海洋和大氣環境的工作。2008年我們在減少船舶大氣污染方面實現了突破，我們正努力致力于限制和減少航運溫室氣體排放。在審議今年世界海事日的主題時，我們一致同意選擇“氣候變化：這也是對國際海事組織（IMO）的挑戰”的主題，這足以表明IMO特別在今年對此問題的高度關注。
　　我們對此重要議題開展工作源于各成員國及業界組織對環境問題的真切關注，這幫助我們尋求實現IMO目標時做出平衡的決定，更不用說聯合國《氣候變化公約》及其《京都議定書》對我們的授權，其中具體規定了船舶溫室氣體限排或減排工作應由IMO開展。
　　為此，IMO已經制定了一個雄心勃勃但又現實的行動計劃，目前我們正在加緊制定一個強有力的機制，該機制將在全球范圍內規范航運減緩氣候變化。我們的海上環境保護委員會在制定新船能效設計指數、船舶能源管理計劃（包括船舶營運油效最佳做法指南）、能效營運指數（使船舶經營人確定營運船舶的能效）方面已取得了較大進展。
　　所有這些努力及對潛在市場機制的討論，將最終形成一套完整的措施，IMO將向哥本哈根外交大會提交這些措施建議。
　　除IMO制定規范外，航運界自身在探討能效問題的技術領域也取得了可觀的進展。根據不同的船型和噸位，現有許多技術可以將船舶每噸/英里的氣體排放減少15%到25%。在高油價的時代，其中一些技術還是經濟合算的。我們的挑戰是如何激勵業界，對高碳效率予以獎勵，而不是簡單地減少燃油支出，并處罰能效低的行為。
　　由于碳排放和能效是直接關聯的，簡單而言，耗油越少，碳排放量越少，目前正在研發推進系統和螺旋槳設計，使燃油消耗量降低10%，同時產生與10年前安裝的前一代產品相同的功率輸出。對流體力學和船殼設計的同步改進已將油耗降低了2%到4%。
　　航運也展現了我們保護這個星球面臨的多種復雜選擇。例如，一些人主張船速降低10%將平均減少20%甚至30%的排放。但是在相同時間內要運輸相同數量的貨物，意味著投入更多的船舶，否則對習慣于“及時交付”理念的世界的影響可見一斑。
　　大型船舶毋庸置疑提供了規模經濟，但對港口能力及其設施也產生影響，港口和相關設施需相應做出調整，更不用說對使用小船“喂給服務”網絡的直接影響，而小船自身對環境也會產生影響。我們需要汲取的教訓是，在匆忙得出結論之前，我們需要全面了解，不僅限于航運領域，而應通盤考慮各種旨在減緩氣候變化的舉措、機制和做法對環境的凈收益。我們應該全方位考量每一解決方案的所有參數，包括正面和負面的因素。
　　氣候變化將影響每一個人，無人能幸免。同樣，尋求解決方法的責任不可能在某個國家或某些國家身上，也不可能僅在某個地區或大洲，而是在于我們大家。成功應對氣候變化問題遠不簡單，但如果失敗，其后果則不堪設想。
　　要實現應對氣候變化的期望目標，解決方案需要現實、務實、平衡、可操作、節約成本，并需要通過清晰、透明、現實、誠實和便于管理的機制實施。我知道這涉及復雜而棘手的一些難題，不僅涉及技術，也涉及政治考慮，而且內容敏感，特別是對于發展中國家，我們不能忽視這點。若希望建議的措施能真正有效地應對氣候變化，則這些措施應得以普遍實施，而達到該目標，則需要全世界共同參與并協商一致。
　　聯合國秘書長潘基文2009年2月在給印度業界領導人講話中準確總結了當前形勢，“工業化國家對我們星球的現狀負有重大責任，他們必須為解決方案承擔相應的義務，但同時，對全球變暖未造成很大影響的國家也負有責任，我認為現在并不是具體指責誰的時候�！�
　　傳達的信息已非常清楚：為成功應對氣候變化，我們必須共同努力，按照形勢的要求認真采取行動。若問題不限于某個國家，則解決方案同樣也需要超越國界。我們都有責任采取大膽、全面和協調一致的行動，這些行動不僅促使我們星球進行修復，而且也將開啟以嚴肅、有意義的行動防止類似我們目前面臨的危機惡化或重演的新時代。我們只有攜手努力，本著為子孫后代著想的責任感，這樣今年下半年哥本哈根大會達成的協議才能具有真正長遠的價值。
　　從人類自身看，貧窮、疾病、經濟發展不平衡、人口增長問題是加劇問題并使問題復雜化的額外因素。氣候變化和對其帶來的多方面問題的應對已經成為“我們時代的挑戰”。毫無疑問，就像2009年世界海事日主題所述，這也是對IMO的挑戰，而我們，成員國、國際航運界和秘書處正在全力應對。