繼倫敦金屬交易所（LME）早前表示計劃推出遠期運費協議（FFA）中央電子交易平臺，其實主要交易所「搶食」現象原來普遍存在，紐約商品期貨交易所（Nymex）、美國洲際交易所（ICE）和歐洲期貨與期權交易所（Eurex）三家國際主要期貨交易所亦證實，正研究相同計劃。更多非傳統航運交易所有意介入FFA交易，遠期運費市場金融化趨勢愈來愈明顯，而作為反映乾散貨運輸實體市場現況的波羅的海乾散貨綜合運費指數（BDI），亦有可能受到擾亂與沖擊。 
三家國際主要交易所證實研究推出FFA中央電子交易平臺的可行性，反映國際期貨交易所對FFA市場的關注。假如有關平臺最終如期成立，可望提高交易的透明度，并引入更多非海運業界交易者的資金。 
交易者普遍支持建立FFA中央平臺，并認為現有的場外交易方式透明度太低，無法知悉所有合約的報價，因此需要支付較高的價格。 
不過，FFA經紀則極力反對成立FFA中央平臺，擔心削減傭金收入，加上今年FFA成交量大減，認為傭金必然進一步減少。正因FFA經紀與交易者就有關計劃出現嚴重分歧，波交所曾因此在去年11月臨時放棄推出有關平臺。 
交易者與經紀利益角力 
對于再有三家全球主要期貨交易所有意推行FFA中央平臺，作為交易者代表之一、波羅的海航運交易所旗下貨運市場信息用家組織（FMIUG）主席艾伯迪恩表示歡迎。早在LME宣布研究推出有關交易平臺前，艾伯迪恩已與LME代表會面，研究計劃可行性，而FMIUG亦已進行內部會議商討，協助推出有關平臺。 
他表示，由于就任主席時間不久，暫未與該三家交易所的代表會面，不過前任主席已曾與有關代表商談有關計劃，顯示各大國際期貨交易所覬覦FFA市場已久。 
不過，有業界人士憂慮，BDI作為反映乾散貨實體市場的指標，假如多家期貨交易所最終主導FFA交易市場，更多非海運業界人士參與對沖BDI或現貨租金，將令FFA市場更趨金融化。該指數亦難以純粹由技術因素引導，反而滲入更多期貨走勢的影響，性質將會改變，準確性必定再受挑戰。 
目前設立FFA中央平臺的阻力主要來自經紀，對于LME考慮推出有關平臺，經紀的立場亦非常強硬。倫敦船舶運費衍生產品服務公司FIS執行董事巴納斯克維茲甚至表明，即使中央電子交易平臺計劃并非由波交所推出，該所只是批準LME以BDI作為運費期貨的交易對象，船舶經紀可能亦不再提供租船市場報告，令其不能如常計算BDI，直接打擊其市場地位。 
市場料更趨金融化 
不過，波交所遠期運費協議交易經紀協會（FFABA）主席賴利昨日在倫敦表示，假如交易者期望市場出現中央交易平臺，該會必定尊重客戶的意愿。該會已決定在有關計劃上妥協，是少數對計劃表示支持的經紀組織。 
然而，不論經紀最終能否再次阻止有關計劃，在現時FFA成交量不振，設立中央平臺的時間亦是各方關注的議題。 
根據波交所統計數據顯示，去年全球FFA成交量為210萬宗，成交金額達1550億美元。但隨著去年9月爆發金融危機，各家金融機構減少投資FFA市場，令成交金額大幅萎縮。賴利預期，今年全球FFA成交金額介乎300億至400億美元，只及去年的四分之一。 
他表示，現時FFA成交量已少得不能再少，又指外界以去年的市況作參考，大多高估現時的成交量。巴納斯克維茲亦指，正如其它金融和商品市場，在經歷暢旺一年后，現時正值艱難時期，FFA市場今年亦不能幸免。 
對于LME成立FFA中央電子交易平臺的提議，賴利認為有關平臺可能并非差劣的提議，但現時明顯不是合適時間。他指出，平臺能否在一至兩年內面世，應須視乎乾散貨海運市場短期內的發展。