美國經濟研究公司IHS下屬的全球視野日前發表美國港口發展研究報告稱，在巴拿馬運河擴建水閘工程如期推行和美國其它港口積極改善配套設備的形勢下，兩大美西港口洛杉磯港和長灘港將極有可能在全球經濟危機過后，不能繼續維持本身的市場份額。 
報告稱，全球經濟危機導致輸美貨量大幅減少，雖然暫時紓緩美西兩大港口過去擁擠的狀況，亦讓有關港口騰出空間推動環保措施。但就長遠而言，兩港的前景仍然非常不妙。 
經濟危機未有暫停巴拿馬運河擴建水閘工程，被視為扭轉港口形勢的最關鍵因素。報告指，有關擴建計劃在2014年完工，屆時大型船舶可取道該運河通往美國各港，洛杉磯港和長灘港的重要性必定顯著減低。 
報告預計，美東港口將因此成為部分歐洲和拉丁美洲貨物的首選目的地，加上大部分港口藉著目前貨量減少，積極改善港口設備，可見美國東西兩岸港口形勢正在蘊藏巨變。不論經濟衰退與否，港口碼頭業界形勢不會維持不變。當貨量恢復，形勢變化將更明顯，美國港口各占的市場份額會大大不同。 
不過報告亦指出，盡管紐約及新澤西港、西雅圖港和奧克蘭港正積極擴建，例如結合多式聯運網絡和增加水深，不過洛杉磯港和長灘港短期內仍是少數能處理超深吃水船舶的港口，此屬巴拿馬運河完成擴建后少數仍能保持的優勢。報告預期，在上述因素影響下，美西兩大港合計貨量在2013年前將不能重回2006年的1600萬箱水平。