保護海洋環境，打造綠色航運。9月15日至16日，由中國海事局舉辦的2009上海國際海事論壇在上海國際會議中心開幕，全球海事專家熱議“海洋環境保護面臨的責任和挑戰”。交通運輸部副部長徐祖遠到會并講話。 
 當前，隨著全球航運業的高速發展、海上運輸的日益繁忙，船舶及有關水上活動對海洋環境造成的污染威脅也隨之激增。船舶事故引起的溢油、船舶營運中所排放的有毒液體物質、生活污水、垃圾等污染物對海洋環境造成了嚴重威脅。同時，席卷全球的金融危機也給海洋環境保護帶來新的挑戰，船東為降低成本，減少安全和環保投入；海上大量停航船舶配員不足，存在很大的安全和污染風險。大力發展“綠色航運”、減少船舶污染物的排放、加強全球海洋環境保護，已成為國際社會的共識。 
 徐祖遠表示，全球范圍內的金融危機，對世界經濟造成了重大影響，尤其是對國際化程度極高的航運業沖擊巨大，在此形勢下，航運安全和海洋環境保護往往會被忽視和放松，航運業不能因為金融危機而降低船舶安全和環保要求，在這樣的背景下，論壇把“海洋環境保護面臨的責任和挑戰”作為主題，這對于開拓視野、分享經驗、凝聚共識、深化合作，具有十分重要的意義。
 徐祖遠指出，人類文明的誕生，起源于海洋；人類社會的進步，受惠于海洋；世界經濟的發展，依托于海洋。保護海洋環境，確保航運安全，是海洋開發永恒的主題，也是從事海洋事業的各方義不容辭的責任。今年5月，在中國香港召開了國際海事組織拆船公約外交大會，審議并通過了《2009年香港國際安全與無害環境拆船公約》，該公約的實施，需要造船業、航運業的大力支持，這將對保護環境起到積極的作用。
 徐祖遠表示，在中國從海運大國向海運強國邁進的過程中，將面臨更為嚴峻的航運環境和海洋安全挑戰，對此，我國政府有信心、有能力，一如既往地完善管理、優化資源配置，執行好相關公約，將從更高的起點上，更加主動參與國際海事交流，積極履行好海洋環境保護的神圣職責。
 據了解，本月初，我國海事部門已決定接受國際海事組織成員國自愿審核機制，這不僅是對中國政府和海事履約能力、海事監管能力、服務水平和工作成效的充分體現，也是我國為世界航運業發展、為全球海上安全作出積極貢獻的體現。
 論壇上，全球200余名海事專家將就“國際海事組織出臺、修訂海洋環境保護公約、規則的進展情況”、“國內外海事管理機構履行與海洋環境保護相關的公約、規則的情況”、“從事船舶污染防治的國際知名機構、組織履行海洋環境保護公約、規則的情況”、“航運界在海洋環境保護工作中取得的成功經驗”四項分議題展開充分的探討和交流。
 多年來，中國海事局積極開展船舶污染防治方面的國際交流合作。上海國際海事論壇，成為中國海事局舉辦的關于海洋環境保護的國際性常設論壇。自2003年以來已成功舉辦三屆，目前已逐步成為中國海事的重要品牌和上海國際航運中心建設的重要窗口，得到了國際海事界的積極響應和一致好評，已經成為國際海事領域具有較高影響力的主要論壇之一。