從重慶市交通委員會獲悉，目前全市90%以上外貿物資通過水路完成，周邊省市中轉量占貨物吞吐總量的35%，重慶港已成為長江干線南京以上最大的內河港口。
　　重慶因水興市，在西部內陸地區獨具水陸空綜合交通優勢，是長江上游唯一擁有一級航道、5000噸級深水碼頭、水運一類口岸和保稅港區的地區。繼批準上海國際航運中心、天津北方國際航運中心、大連東北亞國際航運中心之后，中國又將重慶定位為長江上游航運中心。
　　重慶市交通委員會副主任喬墩說，盡管已經具備了建設航運中心的基礎，但重慶地處內陸，與成熟的國際航運中心相比，在諸多航運服務要素方面存在較大的差距。重慶將借鑒各種類型航運中心特點，發揮自身優勢，建成具有內陸特色的長江上游航運中心：內陸型航運中心。
　　近年來，重慶市系統整治了嘉陵江、烏江等長江支流航道，建設了富金壩、草街等航電樞紐，基本形成了以長江、嘉陵江、烏江「一干兩支」為骨架的航道網絡。與此同時，重慶船舶總運力增加到400萬載重噸。
　　涪陵通行五千噸級船
　　隨著三峽樞紐建成蓄水，重慶境內三峽庫區涪陵以下航道可常年通行5000噸級船舶，全市港口年貨物通過能力達到9500萬噸，集裝箱通過能力達到96萬箱。近年來，馬士基、中遠、中海等航運企業均在重慶開設分公司或辦事處。
　　交通運輸部規劃研究院副院長朱魯存說，重慶市擁有長江上游唯一的水運一類口岸，擁有西部地區數量最多的航運公司和最大的船舶研發生產基地，擁有實力雄厚的航運高等學府，歷來是長江上游地區航運企業、人才等最集中的城市。
　　據交通運輸部門統計分析，重慶市船舶運力在長江上游地區位居第一，集裝箱吞吐量在長江南京以上港口中名列前茅。自2004年以來，水運貨物周轉量穩居重慶市各種運輸方式之首。