中國鐵路通過陸路延伸以及技術(shù)和資金參與等形式，向周邊以及其他大陸的國家和地區(qū)擴展，被外媒稱為中國的“鐵路外交”，并且成為中國外交一翼。 　　巴基斯坦《黎明報》說，中國將鐵路延伸到中尼邊界，除戰(zhàn)略意義外，加德滿都對進口印度石油的依賴將大大減小，因為中國可以通過鐵路便捷提供。
　　2010年中國鐵路呈現(xiàn)逐步進入美國的新跡象。加州州長施瓦辛格2010年9月嘗試過中國高鐵，為籌建加州舊金山至洛杉磯的高鐵先行探路。新德里電視有限公司援引歐洲鐵路工業(yè)協(xié)會干事長的話說，現(xiàn)金充裕的中國在鐵路資金投資上最具實力，歐洲人難以競爭，鐵路建設(shè)需要大筆先期投入，加州急需鐵路資金。
　　臺灣《中國郵報》說，中國高鐵深入泰國，中泰聯(lián)合委員會正在就可行性展開研究，泰國因此將迎來“鐵路新時代”。新華網(wǎng)說，緬甸擬建的鐵路將把該國西部重要港口同云南昆明連接起來，工程預(yù)計2015年完工；中國參與的緬甸、泰國以及老撾境內(nèi)鐵路，將成為中國打造的東南亞鐵路網(wǎng)的一部分。
　　在西亞，中國和伊朗今年簽署一項22億美元的鐵路建設(shè)協(xié)議，中國首先幫助伊朗修建連接首都德黑蘭至霍斯拉維的580公里鐵路，然后中國境內(nèi)鐵路將逐步延伸至伊朗。另外，土耳其鐵路總局局長蘇萊曼說，中國和土耳其將聯(lián)手在土境內(nèi)修建高鐵。
　　2010年中國鐵路外交擴展到其他大陸，其中包括南非、阿根廷、巴西以及美國等國。中國和老牌鐵路國家英國、法國、德國、美國以及日本的鐵路交流，始于上世紀70年代末的改革開放初期，30年后，中國希望以高鐵技術(shù)打入國際市場。
　　《中國日報》說，2010年青藏鐵路西藏境內(nèi)拉薩至日喀則延伸工程正在加緊施工，預(yù)計4年完成，這條投資19億美元、全長253公里的線路，將使中國鐵路網(wǎng)逐步接近尼泊爾和中印邊境地區(qū)。
　　澳大利亞廣播公司說，中國南車股份有限公司和中國北車集團，目前是全球排名第三和第四的鐵路機車車輛生產(chǎn)企業(yè)。
　　在線路建設(shè)方面，10到15年后中國計劃將其高鐵網(wǎng)延伸到17個國家，倫敦至北京最終會建成高速鐵路，英中高鐵還將從北京南下直達新加坡。
　　卡可古魯·阿里是土耳其伊斯坦布爾的科克大學(xué)國際關(guān)系系教授，他對美國之音說，中國鐵路向外發(fā)展正逢其時：“土耳其的鐵路長期以來幾乎已被人遺忘，國家大力發(fā)展汽車，而我們對汽車所帶來的麻煩已無力應(yīng)對，因此需要鐵路以更加節(jié)約的方式運送人員。”
　　阿里說：“在我的眼里，土中關(guān)系的確在逐步加強。”他還說，在鐵路項目推動下，土耳其輿論對中國似乎持積極印象，“我所做的民調(diào)顯示，土耳其公眾非常恐外，尤其對西方國家疑慮重重，而中國則不在土耳其民眾的恐外視野當中”。