□ 墨林
    今年5月，波羅的海天然氣管道工程在德國開工。德國環境和自然保護聯盟（簡稱BUND）和世界自然基金會（簡稱WWF）已經和該項目的承建公司北流集團達成庭外和解協議，格賴夫斯瓦爾德市最高行政法院證實上述環保機構已經收回了針對這項計劃的訴訟。天然氣運輸管道最終將按照環保要求加以建造，這是聯邦環境和自然保護聯盟梅克倫堡-前波莫瑞州主席科林納·茨維納格（Corinna　Cwielag）最近的表態。世界自然基金會德國部主席艾波哈特·布朗德斯（E-berhard　Brandes）認為，這是波羅的海環境保護的一個巨大成果。
    與此同時，北流集團也對利益各方找到共同的解決方案感到滿意。該建設集團于今年5月15日開始挖掘作業，到2011年，俄羅斯的天然氣將通過1200公里長的管線運送到德國。
    波羅的海管線又名北流天然氣管線（Nord-Stream-Pipeline），這條線路將俄羅斯的地下天然氣從尤石諾-胡思科（Juschno-Russkoje）天然氣田經過波羅的海運送到德國。該項目屬于合資項目，俄羅斯天然氣出口壟斷企業俄羅斯天然氣工業股份公司以51%的股份控股，德國巴斯夫集團麾下的溫特斯豪石油天然氣公司和德國能源巨頭意昂集團（E.ON）各占20%，其余9%的股份屬于荷蘭天然氣聯合公司。
    這一項目曾因2005年底俄烏之間天然氣供應價格之爭、俄羅斯短暫切斷經烏克蘭到歐洲的天然氣供應而引發爭議。俄羅斯是世界上天然氣儲存量最豐富的國家，目前已探明的儲存量幾乎占全球儲量的三分之一。俄羅斯每年通過烏克蘭向歐洲出口天然氣，烏克蘭則收取過境費。根據雙方以貨易貨的貿易方式，俄每年要向烏提供170億立方米的天然氣代替過境費。此外，烏克蘭每年還可以按優惠價格從俄購買80億立方米的天然氣。
    盡管在俄烏爭端事件中，俄羅斯很快又恢復了供氣，但同樣的爭端隨后又在俄羅斯和白俄羅斯、格魯吉亞之間發生。這一事件也影響了波羅的海天然氣運輸管線項目的進程。中歐和北歐各國在這一系列事件之后對歐洲對俄羅斯天然氣的嚴重依賴產生憂慮，進而對波羅的海燃氣管道項目開始質疑。歐盟層面開始考慮發展新的能源外交政策，謀求更多的能源供應和運輸線路渠道。在此基礎上，歐盟決定建造從中亞地區經過黑海直接連到奧地利的納布科天然氣管線。
    不過爭議歸爭議，波羅的海管線項目最后還是得到了歐盟的認可。選擇從波羅的海穿越的原因是，這樣不涉及穿越鄰國疆土問題。不過，途經的這個海域屬于瑞典芬蘭和丹麥的經濟海域，由于需要獲得建造許可，這些國家對項目的建造有一定的影響。
    這條管線還可以連到波蘭和拉脫維亞，不過目前這兩個國家對這一提案表示拒絕。從德國的盧布敏有一條分支線路連接到捷克。另外，計劃建造的諾達爾天然氣管線（NORDAL-Pipeline）將把波羅的海天然氣線路與德國國內的天然氣管網連接起來。
    項目建成后，通過該管線俄羅斯每年將可以向歐洲提供550億立方的天然氣。這一大型工程項目的環境影響評估也是各方關注的焦點。海底管線帶來的風險被一一列舉，一戰和二戰時期可能留在海底的殘余彈藥與可燃氣體接觸引起的后果也不容輕視。另外，建造海底管道工程本身所使用的化學物質也是劇毒，可能帶來海水污染。
    對這一項目持批評意見的人士指出，建造這樣一條海下通道在經濟上不合理，比陸地建造費用至少高出1.5倍。而持肯定意見的人則表示從長遠來看這樣一條“俄羅斯-德國”直接通道將節省過境國家的中間費用。
    通過這條天然氣管線德國可以在合同框架內直接得到俄羅斯的天然氣，此外還有一些戰略上的考量：這樣同時避免了經過陸地運輸而與中間國家因天然氣管線而“綁定”的某種潛在的政治壓力。目前，中間國家利用在天然氣運輸途中不可替代的作用作為控制天然氣運輸的談判籌碼，這對西歐國家的能源供應安全有影響�；�于傳統的燃煤所帶來的高排放量以及核能接受度的下降，天然氣成了重要的替代能源。還有批評者認為，這樣的運輸線路使得德國對天然氣主要供應國俄羅斯的依賴度更高了，俄羅斯的這種在天然氣供應上的壟斷地位加大了對德國國民經濟和政治影響的風險。