湖州船家周壽蓮夫婦滿面春風地駕駛新建造的大船，從江蘇無錫卸貨返回到湖州。這艘新船不僅比原來的小船載貨多、航速快，還少耗燃油160升左右，一趟能多賺上千元。
    開了3年船的周壽蓮，原先有一艘300噸位的小船。航道上大噸位船多了，競爭激烈，她家船的利潤空間很小。2009年初，她與丈夫下狠心拿出了所有積蓄，并向銀行貸款45萬元，花120萬元建造了一艘900噸的節能環保的標準化船。
    受國家“一攬子”經濟政策的刺激，京滬高鐵和長三角地區城軌客運專線等重大基礎設施項目建設全面提速，直接帶動了基建材料、水泥和鋼材等大宗物資的需求。由此，湖州內河水運迎來了一輪“牛市”。
    可是，造一艘千噸級大船，最少要花費100多萬元，這對于以船為家的個體運輸船主來說，有些力不從心，因為運輸船是流動資產，自己想到銀行貸款較為困難。為此，湖州港航部門當起了“紅娘”，與金融部門溝通聯系，解決了船家造船融資難題。據統計，去年一年共為642艘船舶辦理抵押貸款1.25億元。
    內河水運市場火熱，加速了運輸船更新換代，淘汰了能耗高、污染大、安全性能差的老舊船舶，標準化、環保型大噸位船舶占據水運主導市場。去年，湖州航區新增船舶458艘，單船平均噸位同比提升12%。據湖州港航管理局運管科工作人員測算，一艘300噸貨船千噸公里油耗為7.2升，而800噸的貨船千噸公里油耗只有5升，降低運輸成本34%。