航行船只來回穿梭，成群結隊的野鴨在水上嬉戲、飛翔，在冬日里一派生態和諧的景象。浙江省首條千噸級航道湖嘉申線湖州段建成后，經過兩年試運營，2009年12月28日，通過省市專家組竣工驗收。專家一致評定，湖嘉申線湖州段航道集運輸、安全、生態、環保、防洪、人文、景觀于一體，是浙江省內河水運工程生態航道建設的一個新品牌。 
 作為浙江省內河第一條按三級通航標準進行改造的高等級航道，湖嘉申線湖州段被交通運輸部確定為內河水運建設示范工程，在航道建造過程中融入生態理念，在設計中注重航道建設與自然環境、人文景觀的和諧統一，如部分航段采用坡腳拋石處理，種植成片蘆葦，最大限度減少對原有植被和生態環境的破壞。以水造景，把綠化、景觀融入航道建設，體現生態效益。建設中首次嘗試了親水性、透水性強的生態型護岸，改善了生態環境，維護了水生態鏈；變廢為寶的環保新材料護岸，不僅有利植草生長，還減少對環境的破壞和工業污染。此外，為了資源節約，屹風大橋實施了頂升改造技術，節約建設資金近千萬元和土地資源，建成了全省首個水上錨泊服務區，建立了全程信息化監控網絡，為船舶安全航行創造了良好條件。
 浙江省港航局湯修華副局長說，“湖嘉申線湖州段航道建設理念、技術、管理、服務四大創新，為全省乃至全國內河航道建設提供了成功范例�！�
 湖嘉申線湖州段航道建成投入試運營兩年來，航道水深、底寬達到三級通航標準，千噸級船舶暢通無阻，為正在建設中的長湖申線航道進行船舶分流，緩解了航道通航壓力，也大大提高了沿線防洪能力。
 湖州市政府副秘書長許宏表示，“湖嘉申線湖州段航道等級的提高，改善了航道沿線生態環境，完善了浙北干線航道網絡，加快推進了運力結構調整和新農村建設，促進了船舶大型化、標準化，為更好地承接周邊地區的產業轉移，促進臨港產業集聚，發展水運物流奠定了良好的基礎�！�