川崎汽船（“K”LINE）日前在東京宣布，現職川崎汽船新加坡分公司執行董事的黑谷研一，將于本年4月正式接任社長一職。不過，該名候任社長在未曾參與公司主要董事會的情況下，以63歲高齡即時返國接任，將打破川崎歷代社長的繼任傳統，外界甚至猜測該公司眾高層核心有意避免在海運危機中接掌要職。
    黑谷于1969年加入川崎汽船，1997年成為該公司班輪業務的董事助理，2003年出任川崎汽船新加坡分公司的執行董事。依據最新安排，他將于今年4月正式接任川崎汽船的新社長，而現任社長前川弘幸則會出任公司會長一職。
    對于63歲的黑谷而言，在62歲的前川社長麾下，職業生涯早在倒數階段。當川崎宣布在完全打破川崎歷代社長的繼任傳統的情況下，委任黑谷突然接任社長，不但出乎外界預料，就連黑谷本人亦始料未及。
    該公司高層在上月11日告知黑谷有關人事調動安排。黑谷日前在有關人事調動消息發布會上坦言：「當我從電話中得悉即將成為新任社長時，感到非常震驚，手上的電話幾乎要掉下來！」
    川崎汽船歷任社長均會先出任公司主要董事會職務，以求累積經驗接任，而黑谷卻不曾參與有關董事會。
    此外，依據川崎汽船的慣例，董事普遍在年屆65歲時就辭去職務，因此黑谷的任期大有可能只有兩年。直至今年4月為止，前川則已掌管川崎5年，黑谷的任期明顯較短，因此導致外界猜測，今次人事調動只是在環球海運危機下的臨時舉措。
    不過，前川在記者會上則給予黑谷極大的支持，兩人早年曾在班輪業務部門共事，他表示：「黑谷在班輪業務擁有豐富經驗，令他成為唯一合資格社長一職的人選，亦只有黑谷能帶領公司走出當前的困境�！�
    該公司本財年將于今年3月底結束，川崎已預期全財年將會錄得790億日圓（約8.55億美元）虧損額，其中超過一半來自班輪業務。公司管理層已向股東承諾，期望能在2010年重新錄得盈利。