每逢春運(yùn)，中國的鐵路就挑起運(yùn)送上億人回鄉(xiāng)團(tuán)聚的“大梁”。此外，中國鐵路的另外一個(gè)作用也逐漸顯現(xiàn)并日益重要：節(jié)能減排，助力中國達(dá)到碳減排目標(biāo)。  　　當(dāng)今能源和環(huán)境越來越受各國政府的高度重視，而節(jié)能減排也成為政府制定政策的考量因素。交通運(yùn)輸業(yè)使用燃料釋放的氣體是目前造成全球變暖的主要因素之一。 
　　《美國科學(xué)院學(xué)報(bào)》２００８年刊登的研究報(bào)告稱，過去１０年，全球二氧化碳排放總量增加了１３％，而源自交通工具的碳排放量增長率達(dá)２５％。另有研究認(rèn)為，運(yùn)輸業(yè)對(duì)二氧化碳排放的“貢獻(xiàn)度”為３０％以上。 
　　由此可見，在全球經(jīng)濟(jì)向低碳模式轉(zhuǎn)變的大背景下，發(fā)展低碳交通，成為各國必然選擇。鐵路被公認(rèn)為是低耗能、環(huán)境污染小的綠色交通工具，正成為全球各國積極發(fā)展的基礎(chǔ)設(shè)施之一。 
　　“鐵路是綠色交通工具，具有低成本、低能耗、環(huán)境污染小、效率高等優(yōu)點(diǎn)，要想實(shí)現(xiàn)節(jié)能減排目標(biāo)，發(fā)展這一運(yùn)輸方式，無疑是最好的選擇。”世界自然基金會(huì)北京辦事處項(xiàng)目戰(zhàn)略總監(jiān)李琳博士說。 
　　研究表明，在等量運(yùn)輸下，鐵路、公路和航空的能耗比為１：９．３：１８．６，鐵路是最為節(jié)能的運(yùn)輸方式。另外，鐵路也是最環(huán)保的運(yùn)輸方式，其二氧化碳排放量是公路運(yùn)輸?shù)囊话耄�是短途航空的１／４�?nbsp;
　　聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署執(zhí)行主任施泰納也說，現(xiàn)行政策和經(jīng)濟(jì)運(yùn)行模式一直把重點(diǎn)放在私家車和公路貨運(yùn)上。如果繼續(xù)下去，就不會(huì)有出路。 
　　去年１１月，中國宣布了控制溫室氣體排放的目標(biāo)，決定到２０２０年國內(nèi)生產(chǎn)總值二氧化碳排放比２００５年下降４０％－４５％。