1月29日，我國第一個大型內河航運清潔能源改造項目——長江航運船舶柴油—天然氣雙燃料改造項目在香港正式簽約。這標志著以長江為龍頭的中國內河航運“暢通、高效、平安、綠色”的發展指導方針邁入實施階段。
 目前，我國內河航運能源以柴油動力為主，應用LNG（液化天然氣）還是空白。近年來，在內河航運燃料消費領域，傳統的柴油等能源產品一方面價格波動居高不下，導致航運企業運輸成本不斷攀升；另一方面也不符合國家發展低碳綠色經濟、節能減排實現可持續發展的能源發展戰略。在船舶運營成本中，燃料占總成本的50%—60%。天然氣作為一種價格低廉的燃料，擁有非常顯著的經濟替代性，在功效相同的情況下，使用LNG清潔能源比使用柴油節約55%—60%的費用，在大幅降低船舶運營成本的同時，更重要的是可以減少環境污染，具有非常明顯的社會效益和經濟效益。
 據了解，長江航運船舶清潔能源項目從船舶雙燃料系統升級改造入手，采用北京中興恒和能源科技有限公司所掌握的國際領先的雙燃料改造專利技術，對船舶柴油發動機燃氣噴射設備進行升級改造，同時運用中興恒和北斗衛星公司所擁有自主知識產權的北斗衛星監控系統對LNG物流環節、雙燃料船舶和加氣站進行全方位、全天候的安全監控，進行有效調度并預防事故發生。
 我國內河航運船舶雙燃料技術改造目前還屬空白，雖然長江上還沒有出現投入實際運營的雙燃料船舶，但是多種型號的船舶主流柴油機已經進行臺架測試，通過了國家相關部門組織的鑒定驗收，證明了技術和經濟上的可行性。
 據了解，該項目一期投資1.5億美元，每年改造360艘千噸級運輸船舶，在沿江的主要港口建設31座船用LNG加氣站，年供氣能力不低于10億立方米，逐步完善供氣保障配套設施，培育擴大船舶LNG燃氣使用市場，從而改變我國長江航運傳統的燃料消費市場結構。
 長航集團有關負責人表示，該項目技術成熟，不僅會帶來良好的生態效益，而且將大幅度降低航運企業運營成本。利用天然氣排放清潔的特點將實現航運船舶節能減排的目標，有力推動我國航運能源消費朝著綠色環保的方向發展。