據介紹，天津市賦予南港工業區的明確定位，即以發展石油化工、冶金及重型裝備制造產業為主導，以承接重大產業項目為重點，以現代港口物流業為支撐，建成綜合性、一體化的現代工業港區。截至目前，已有8個項目在南港工業區內開工建設，10余個項目先后簽約，明確建設和投資意向的入區重點項目還有31個。在南港工業區內，中國石化天津百萬噸乙烯及配套項目是國家和中國石化“十一五”重點建設工程。工程全面建成后，天津石化乙烯年加工能力將達到120萬噸，原油年加工能力將達到1500萬噸。為此，除了專門建設一個30萬噸的原油碼頭之外，還要建兩個20萬立方米的大型油庫。