4月26日，中國社會科學院發布2010年《城市競爭力藍皮書――中國城市競爭力報告》，柳州市位居三線城市第五名，“商務經營基本要素競爭力”、“生活環境競爭力中的居住條件”，在全國分列第10和第8位。由此，柳州當之無愧入選全國最具競爭力三線城市，這是廣西惟一入選城市，柳州市精心打造全國最具競爭力三線城市的經驗值得全區各市借鑒。 
　　工業快發展 政府更有為
　　《2010年中國城市競爭力藍皮書》對全國294個地級以上城市綜合競爭力進行全面分析比較，工業柳州有3項入圍前10名。
　　《藍皮書》對柳州市城市競爭力點評說：“柳州人文、自然環境獨特，發展現代服務業空間巨大。工業發展基因優良，產業發展集聚凸顯。良好的政府機制，有力保障了多元化的發展。”
　　該市工業總產值自1992年突破100億元大關后，2004年起連續高位增長，2009年超過2000億元，工業總產值、工業增加值分別約占全區1/4和1/5。其財政收入每年以凈增20億元幅度快速上升。經濟實力逐年攀升，為提升城市競爭力打下了堅實的基礎。
　　產業發展喜訊頻傳：柳鋼躋身全國企業500強，廣西28戶大型工業企業中，柳州多達10戶。2009年還是全國首破百萬輛車汽車之城。“廣西工業發展的脊梁”、“廣西工業的領頭羊”、“廣西工業經濟的主要支撐”地位，柳州名副其實：柳鋼、上汽通用五菱、柳工、東風柳汽等全國知名企業讓人欽羨；歐威姆、兩面針、鳳山糖等全國知名品牌客戶難忘；一批批優秀企業家和數十萬產業技術工人，已成為城市建設和新型工業化的生力軍。在“柳州制造”向“柳州創造”轉變中，具有自主知識產權的產品產值占全市工業總產值的1/3，新產品產值達30％。由此，該市五次榮獲“全國科技進步先進市”稱號，并成為廣西信息化與工業化融合試點城市。
　　如何進一步提升城市承載力和城市競爭力？柳州市站在國家標準謀發展。若按市區內每平方公里承載1萬人，目前柳州市區固定人口已達103萬，主城區面積雖有130多平方公里，但去掉水域面積剩余僅100平方公里。因此，要加快速度開發柳東，讓柳州具備200萬固定人口的承載能力，形成廣西的副中心城市。市委、政府瞄準“三年四千億、工業再翻番”目標，全力加速現代工業名城建設。
　　創業升級再提速 古老商埠新魅力
　　在《中國城市商務環境競爭力報告》中，柳州的“商務經營基本要素競爭力”排在全國294個地級以上城市第10名。
　　這證明柳州近年扎實推進“三個同步”、全面實施“二次創業”、“經濟升級，城市轉型”成效凸顯，尤其是創業不斷升級，使古老的桂中商埠活力勃發。
　　如今倘佯龍城街頭，但見店鋪連綿，滿眼繁華。百余年前，桂中商埠惟水路獨大；而今，柳州是西南地區的交通樞紐，公路運輸4小時即可達北部灣海岸港口，柳州白蓮機場已開通至北京、上海、廣州等多條航線。每到入夜，燈火輝煌的龍城，有如置身于不夜城。2009年盡管遭遇國際金融危機重創，該市開展的“全民創業突進年”，使全市新增個體工商戶1.4萬戶，新增私營企業2546家。全市僅完成第三產業增加值達322.87億元，增長12.2％。
　　隨著該市“十大商貿工程”的建設，千畝鋼鐵、千畝農貿、千畝化工、千畝糧食等物流園區，在全區乃至全國的影響力日增。目前，該市正加緊對市區內75個農貿市場進行全面升級改造，50家社區微型超市建設正在進行之中，工商、農商、商旅等多方聯動合作，積極打造富有工業柳州特色商業街，并緊緊抓住中國-東盟自由貿易區的建設良機，立足工業城市的基礎優勢，重點發展面向制造業和配套業，扶持發展和提升面向民生的服務業，使柳州成為廣西乃至我國西南重要區域性商貿物流中心。
工業前行環保同步 生態環境日益改善 
　　2006年10月29日，溫家寶總理到柳州視察時，對工業柳州生態與城市人居環境褒獎有加。
　　2007年，工業柳州首度出現在《中國城市競爭力報告藍皮書》，柳州城市競爭力被中央、自治區領導高度肯定，專家學者對柳州刮目相看，八方商賈對柳州的優美環境情有獨鐘。
　　上世紀80年代至90年代初，柳州人對生活環境憂心忡忡：全國四大“酸雨”城市柳州為最，最“酸”時雨水ＰＨ值低于4；城區空氣污濁，每年污染造成的經濟損失高達數十億。那樣的城市，有何競爭力可言？
　　進入新世紀后，柳州市每一屆政府都把環境保護作為向龍城人民承諾的重要政責之一。特別是該市“三個同步”科學發展戰略的提出，先后出臺政策性節能減排文件和方案近20項之多，對2800多家工業企業的環境狀況進行全面梳理，層層簽訂節能減排責任狀，堵源頭，治根本。
　　為此，該市投入污水、污染與環境治理專項資金上百億元，對排污嚴重的25家重點企業安裝了36臺污染源在線監控儀，對其重點污染源排放情況實施全天候監控。在2009年的環保專項行動中，全市共出動檢查人員3000多人次，檢查排污單位743家；立案調查違法行為36件，辦結24件；責令關停、停產、取締環保不合格企業29家。征收排污費達2464.2萬元，徹底解決了一批嚴重損害群眾健康的環境違法問題。
　　2009年柳州市區空氣質量優良率高達98％，全年空氣質量為優天數比上年增長28.9％，大氣中主要污染物二氧化硫濃度年日均值比上年下降11.3％，是近20年來的最低濃度值，與國家空氣質量二級標準僅0.003之差，全年酸雨頻率比上一年下降23.1％。
　　被柳州城市環境競爭力所吸引，2009年，該市共接待80多批客商4000多人（次）來柳考察洽談，其中來自美國、韓國、新加坡，以及臺灣、香港等23個國家和地區的境外考察團達30多個，與廣東、浙江、上海、北京等24個省區的國內客商洽談項目達400多個。共簽約市外境內項目555個，合作金額425.79億元，同比分別增長30.9％和37.34％。完成區、市招商引資任務均超過100％，由此獲得自治區政府授予的“全區招商引資突出貢獻獎”和“全區招商引資大兌現先進單位”的殊榮。
　　大力擴建、新增公園、美化荒山增新綠，是該市提高“生活環境競爭力中居住條件”的得意之作。近年來，先后投入數以億計資金擴建了駕鶴小桃源，新建了河西花卉公園、羊角山公園、馬鹿山奇石休閑公園，此外還將斧頭山、雞山、蠟燭山等一批小游園裝點一新。