英國主要的環境研究組織已經決定訂購一艘現代化的科學研究船來代替1962年建造的，已經接近科學使用壽命的英國皇家研究船發現號（Discovery）。
    根據公共采購規則，英國自然環境研究理事會（NERC）已經向西班牙CNP弗萊雷船廠簽訂了總共耗資1.143億美元建造新研究船合同。
    該研究船的作業范圍為世界各地，可以進行尖端科學研究�？梢栽诒容^惡劣的海況下作業，將同另一艘英國皇家研究船詹姆斯庫克（James Cook）號形成優勢互補。新建造的研究船將為研究最緊迫的環境問題提供現代化的平臺。該船投入營運后將有助于測量導致氣候變化的海洋和海洋生態系統和水下地震和泥石流，并創造經濟和社會效益。
    新建造的研究船將代替發現號（Discovery）研究傳并由南安普敦國家海洋學中心的國家海洋設施分公司經營。
    新研究船是由設計詹姆斯庫克（James Cook）號研究船的挪威海軍建筑公司Skipsteknisk設計公司設計的。