據估計，在西方的許多國家，有50%的婚姻以離婚而告終。那么，生意上的合作伙伴當然也可能分道揚鑣，在班輪行業，VSA通常就像是一段政治聯姻，熬過“紙婚”者寥寥無幾。 　　VSA為何物？這里引用業內某大型船公司的一段解釋：“VSA是兩家或者兩家以上的船公司簽訂的協議，約定在特定的船上為每位參與者保留一定量的艙位�！�
　　在歐洲廢除班輪公會之前，每家聯盟（alliance）都有一本共用的運價本，并精確、詳細地計算運營成本�，F在的VSA則更像是一個大家倉促間聚在一起簽訂的艙位租賃協議。
　　實際上，由于協議的松散性，VSA得到了貨主組織的支持，他們對這種船公司間非定價形式的合作的實用性相當認可。
　　當去年班輪業深陷危機時，美國貨主組織——國家工業運輸聯盟（NITL）執行副主席加蒂（Peter Gatti）曾表示，“在當前的經濟環境下，所有班輪服務的使用者都很明白船公司削減成本以維持經營（對使用者來說）有多么重要。”
　　“非定價形式的協議，諸如聯盟、船舶共享、艙位租賃以及艙位互換等，是船公司分擔成本、延伸服務范圍的絕佳手段�！奔拥僬f。
　　然而，這更像是同床異夢者的抱團取暖——曾經互不順眼的對頭只是在節約成本的共同愿望下才在一些不景氣但重要的航線上搞起了VSA。
　　但許多倉促結合的VSA就像是要把方形的釘子釘進圓形的孔里。如此，在船期的準確性方面注定會出問題，特別是在后危機時期各船公司普遍采取了減速航行，加之在航線上引入了大量非為航線度身打造的新船后。
　　于是，不出意外地，當復蘇來臨，我們看到一些協議在船公司發表了簡短的聲明后便草草終結。分道揚鑣的船公司看來已決意要獨自去尋找屬于他們自己的“圣杯”。
　　但是，對于更多仍維系著的協議，還是有必要給它們一些婚姻方面的忠告：一份由全球專業海事咨詢機構——德魯里（Drewry）發布的有關船期可靠性的最新報告特別指出了VSA的天生缺陷。舉例來說，今年第一季度，行業大佬馬士基的總體船期可靠性下降了11%，主要原因就是其VSA合作伙伴的得分較低。
　　盡管69.2%準點率已在業內首屈一指，但這樣的數字無論如何也不能說讓人感到鼓舞，對于志在將公司的全球總體船期準點率提高到95%的馬士基來說，這更是一個巨大打擊。
　　公司位于倫敦的VSA合作部門的負責人阿列耶夫斯卡婭（Elena Aleyevskaya）在談到以上令人失望的數據時表示她的團隊已分析了17條VSA航線以求搞清楚問題所在。
　　據她分析，公司在跟蹤對影響船期可靠性的合作伙伴的表現方面“缺少控制力”。她稱：“雖然已針對每條航線提出了單獨的建議，但我們仍將從總體層面上重審每個VSA，嘗試從每一個合作伙伴那里獲得履約承諾。”
　　對于新建立的VSA，她建議在協議中加入全新的指導方針與表現支持條款。這些將在協議初期有效保證船期的可靠性。
　　“對我們來說，合作伙伴不僅要表現出良好的愿望，還要切實地做好踐約準備，這非常重要�！彼�說。
　　當然，僅憑一個“從我們最大的合作伙伴之一那里獲得的承諾”就要在每個段VSA婚姻前弄清楚它的來龍去脈，阿列耶夫斯卡婭和她的同事的任務很艱巨。
　　但不管怎么說，馬士基已意識到了問題所在，現在他們希望合作伙伴今后在重審和續簽VSA時，能以同等的嚴肅對待船期的可靠性。  
　　劉圣琦翻譯