江河縱橫的湖北省，水運建設開始逐漸發力。從湖北省水運經濟工作會議上獲悉，“十五”期間，該省水運建設投資僅有10多億，“十一五”期間，超過100億元，到“十二五”，則計劃投資400余億元，超過前11個五年計劃的投資總額。 　　湖北省港航局局長朱曉光介紹，“十二五”期間，湖北省水運建設投資預計達402億元，用來打造以武漢新港為核心的長江中游航運中心；對漢江、漢江運河、三峽庫區航道進行重點建設；推進宜昌三峽物流中心、荊州組合港、鄂東組合港、襄樊港為重點的港口建設。
　　按初步規劃，到2015年，湖北省港口集裝箱吞吐能力將達到400萬標箱，是目前的一倍；武漢新港也將初步建成為現代航運中心；全面建成漢江蔡甸至興隆段航道整治和引江濟漢通航工程，形成長江—漢江運河—漢江810公里千噸級航道圈。