今年第三季度，中國航運業面對嚴峻挑戰，航運企業經營環境比較惡劣，約42.24%的航運企業對行業總體運行情況持悲觀的態度；約24.14%的航運企業認為當前中國航運業發展狀況良好；約33.62%的航運企業認為一般，中國航運信心指數為72.77點，處于較為不景氣區間，較上期下降27.80點。 
　　據上海國際航運研究中心發布《2011年第三季度中國航運景氣報告》指出，今年第三季度，中國航運景氣指數為102.83點，已連續三個季度處于微景氣區間，較上期下降了0.98點。
　　2011年8月份中國航運景氣動向指數為98.07點，稍低于基準年份2006年的100點，已連續八個月走低，下降了0.56點。料中國航運業景氣狀況在2013年上半年之前，將籠罩在下滑陰影中，行業將繼續探底。
　　據中國航運景氣指數顯示，船舶運輸市場運力投放力度，在經歷連續2年強勁發展后，本季度船運企業對后市持悲觀觀望態度，運力雖然持續投放，但力度有所放緩，降至2年來最低點。船舶的艙位利用率歷經上期小幅增長之后，又重新回到景氣線之下，呈現下行態勢；市場運價亦持續低迷，疲弱不振，自2010年四季度開始，運價景氣指數連續四個季度處于不景氣區間，運力激增在過去一年已壓垮運價，就目前形勢來看，短期內下跌趨勢不會停止。
　　港口高增長期已過
　　在此背景下，業界認為中國港口吞吐量高速增長的黃金期已逝，平穩發展成為主線，高達78%的內地港口企業認為在“十二五”期間，中國港口吞吐量將維持不變，未來增長潛力較小。
　　據中國航運景氣指數顯示，船運企業營運成本景氣指數，長期處于不景氣區間，加之連續6個季度的營運成本大幅上升，壓縮了盈利利潤空間，很大程度上限制了船舶運輸企業的發展。船舶運輸企業盈利景氣指數方面，僅僅在經歷了2010年短暫繁榮之后，2010年末又急轉直下，陷入低迷，減盈增虧的境況已經持續了一年，短期盈利難有起色。當季的航運企業流動資金景氣指數為97.29點，延續下滑態勢，首次跌入不景氣區間；企業融資難度持續提高，企業融資景氣指數持續走低，已跌入相對不景氣區間，企業融資難度明顯加大，融資成本驟增。
　　在此期間，唯一止跌反彈的指標是：企業貸款負債情況惡化止步，第三季度內地船運企業資產負債景氣指數為105.31點，進入微景氣區間，資產負債較上期持平。