2010年5月29日下午，江蘇省船舶及配套產業技術創新戰略聯盟成立大會在如皋市舉行，江蘇熔盛重工集團當選為聯盟理事長單位，同時與中船集團702所共同建立了綠色船舶研究院，熔盛重工控股有限公司總裁陳強當選為首屆理事會理事長。 
江蘇省造船業的一些專家對此評論道，這不僅意味著如皋已成為江蘇造船聯盟的“盟主”，而且也讓致力于打造中國船舶第一城的如皋，又向前邁出了堅實的一步。
提起致力于打造“中國船舶第一城”的如皋，不能不提熔盛重工，提熔盛重工又不能不提總裁陳強。可以說，沒有陳強，就難有熔盛重工；沒有熔盛重工，就難有中國船舶第一城。
在陳強帶領的熔盛進入如皋之前，這里雖然有48公里的黃金般的長江岸線，可造船業幾乎還是一張白紙，真可謂守著金飯碗討飯吃。
陳強原是中國最著名的造船企業――上海外高橋造船有限公司的總經理。2003年，42歲的陳強正處于事業的上升期，前途無量。在許多人的眼里，只要陳強不犯錯誤，憑著自己的智慧、才華和毅力，沿著這條路線走下去，迎接他的將是布滿鮮花的道路。
然而，懷揣造船大國夢想的陳強，沒有選擇既定的路線，而是在如皋籍投資人張志熔的勸說下，在如皋市委、市政府的吸引下，選擇了到如皋的江邊艱苦創業。
2005年10月28日，中國最大的民營造船企業、也是中國最大的造船企業之一的熔盛重工，在長江岸邊打下了第一根樁。僅僅3個月后的2006年2月8日，幾乎還是一張白紙的熔盛重工，就接到了第一個訂單，對方看重的就是陳強的信譽，相信在他的領導下，可以造出世界最好的船。
僅僅28個月后，熔盛重工交付了首制船，這樣的速度在世界造船史上絕無僅有，陳強又一次創造了奇跡！
此后，陳強帶領下的熔盛重工奇跡不斷。在全球最大的金融危機襲來的時候，2008年8月3日，熔盛重工與世界最大鐵礦石供應商巴西淡水河谷公司簽訂了金額為16億美元的造船合同，開創了單筆全球最大造船訂單新紀錄。據悉，此前世界最大的單筆訂單大約10億美元左右，憑借這一訂單，熔盛獲得當年亞洲海事年會“年度最佳交易獎”。
一個西方船東曾這樣評價陳強和他的企業：一年以前，你很有名；一年以后，不僅熔盛有名了，如皋也跟著很有名了。
引進一個人，崛起一座城。在熔盛重工這個龍頭企業的帶領下，如皋市目前已擁有船舶制造及配套企業近100家，經濟總量占全市規模工業的28%。其中，江蘇熔盛重工集團、南通長青沙船舶工程有限公司、南通力威機械有限公司、華泰重工（南通）有限公司、南通通茂船舶制造有限公司、森松重工等6家企業為骨干企業�；�地內海工平臺、海洋平臺定泊系統、螺旋槳、錨、船用配電設備、海工專用大型壓力儲罐和艙口蓋等配套件，近千種系列產品。
如皋市市委書記陳惠娟說，如皋工業基礎薄弱，單純依靠滾雪球式的發展是不夠的。要想實現跨越式發展，一方面必須像神馬電力一樣，善用眾力，集天下智力資源為我所用，另一方面又必須大力開展招商引資，通過引進類似熔盛重工這樣的骨干企業、陳強這樣的人才，“無中生有”，方能后來居上。(記者包永輝)