在嘉興桐鄉屠甸興祥船廠的工地上，一艘300多噸的貨船主體已經完成，五六個工人正在進行船體鋼板的焊接，光亮的電火花在陽光下依然有些刺眼，地上到處可見整塊未切割的鋼板。在長山河里靠邊停著一艘嶄新的“浙余杭貨”，這是剛剛完工下水的，總噸171噸，桐鄉和海鹽兩地的船檢人員正在對新船進行聯合出廠檢驗�？墒沁@樣的景象并不代表生意興隆，“去年此時，工地上有四五艘新船同時開造，當時50多個工人還要加班加點，現在加上老婆、兒子和我，廠里一共只剩下19個人。”興祥船廠房老板對記者說道。 這兩年，內河航運以低廉的成本優勢、四通八達的支干線網絡成為大宗貨運的主要方式，水運業的繁榮也紅火了相關的上下游產業，頂峰時期桐鄉共有五六家船廠，而目前只有三家，興祥船廠還算是最上規模的。
成本上漲小企業無船可造
“從去年起，鋼材價格一路高漲，最貴的時候要4800元/噸，最近雖然跌了點，可還要4180元/噸。明年快無船可造嘍！一些同行已經吃不消，將廠關閉了�！睂τ谌绾螕芜^這一段困難時期，造了10多年船的老房心里也沒有底。他給記者算了一筆賬，一艘300多噸的船大約需要消耗100多噸鋼板，加上機器和人工，造價近60萬元，假如鋼板價格下跌1000元/噸，就節省了10多萬元的材料成本，對一艘船來說可不是個小數目。
到小船廠打船的都是個體戶，好多是借錢造船跑運輸。老房之前也是跑船的，30年前從蘇北出來跑運輸。1999年他從跑運輸改為造船，上個月他還給一個老鄉作擔保，向銀行貸了20萬元打新船。由于現在人工成本上漲，運費低，跑運輸賺不到錢，所以現在打船的人很少。去年行情好，興祥船廠年初的訂單就排到年底，產量18艘，2009年的產量是17艘，今年只有8艘了。
自身轉型是硬道理
如今，蘇北的一些大船廠，10多條六七百噸位的大船同時開造，相比之下，桐鄉的船廠規模小、產量低，一旦行情起伏，首先被洗牌的就是它們。老房知道自己的抗風險能力不強，可他還挺著，就是憑著這么多年積累下來的經驗和人脈，還有信譽和質量。經營項目單一也是小船廠的缺陷，制造業是一次性生意，沒有后續收入，老房也想著要慢慢向服務業轉變。按照規定，營運船舶3年進行一次中間檢驗，6年進行一次換證檢驗，必須到具有船舶修理資質的船廠作全面的“體檢”和“保養”。每年桐鄉有100余艘船要檢驗，對船廠來說，這是一筆不錯的生意，維修、保養、檢測這些服務項目，或許是船廠以后的增收點�！拔医衲甏蛩阗I氣囊和絞纜機，做做船舶保養的生意，多幾條腿走路，總會好些�！崩戏啃睦镒杂兴惚P。