過去5年，為更好地適應沿江地區經濟發展對水運的需求，長江航道部門按照“深下游、暢中游、延上游”建設思路，對35處礙航淺灘展開了較大規模的整治，完成建設投資54.24億元，航道通過能力提高了五成以上，由此每年拉動沿江經濟增長536億元。“十二五”期，長江航道建設投資將超過300億元，其投資規模和建設強度都將創歷史新高。 　　長江水運遭遇“中梗阻”
　　長江干流上起云南水富，下至長江入�？�，全長2838公里，橫貫我國東中西部七省二市，支流聯通流域南北廣闊經濟腹地，蘊藏巨大水運潛能。
　　然而，就在這條流金淌銀的水運大通道上，中游宜昌至城陵磯被稱為荊江的航道上，重點礙航淺水道多達20余處，每年枯水季節這些淺灘河段的水深只有3.0米左右，成為長江航運發展的的“瓶頸”。
　　有關部門提供了一組數字：“十一五”初，長江干線貨運量達到9.9億噸，但是擁有長江干線三分之一多航道里程的中游，當年的水運貨運量只有1.9億噸，不足長江干線貨運量的五分之一，從長江干線的貨流分布來看，呈現“兩頭熱、中間冷”的態勢。
　　“打通中游這個航運‘瓶頸’，建設長江黃金水道，構建江海聯運物資通道，充分發揮水路運輸量大、能耗小、成本低、占地少、污染輕等比較優勢，是貫徹落實科學發展觀，實現低碳交通的重大戰略。”長江航道局局長熊學斌說。
　　據熊學斌介紹，這段航道橫貫江漢平原，多為松軟的砂質河床，因此航道演變劇烈，洲灘變遷頻繁，航槽極不穩定�！安贿^，中游航道屢屢‘梗阻’最主要的原因還是中游航道沒有綜合治理。長江中游是砂質河床，沒有天然的堅固堤岸，河道‘三十年河東，三十年河西’，不進行綜合治理，很難保證航道不出淺礙航�！�
　　整治讓長江航道更暢通
　　近年來，長江航道部門按照“深下游、暢中游、延上游”建設思路，對35處礙航淺灘展開了較大規模的整治，譜寫了一曲曲戰灘斗水、改造江河的壯麗詩篇。
　　針對中游“腸梗阻”的問題，長江航道部門相繼對界牌、碾子灣、張家洲南港、陸溪口、羅湖洲、嘉魚—燕子窩、馬家咀、周天、武穴等重點礙航淺灘進行了整治，并實施了長江航道清淤應急工程，中游航道條件得到大幅改善，枯水期通航緊張局面得到有效緩解。
　　在上游，長江航道局實施了庫區淹沒復建和庫尾炸礁工程，清除了庫尾航行安全隱患；實施了瀘渝段、敘瀘段航道整治工程，提高了上游航道等級，實現了干線航道全河段全天候通航。在下游，先后實施了東流、太子磯等航道整治工程、10.5米深水航道上延工程，使下游航道實現了深水化。
　　在航道整治實踐中，長江航道人還不斷創新航道建設和管理基本理念，采用的以土工布作為主要制作材料的系結壓載軟體排護底，成為長江中下游沙質河床航道治理的核心技術，并在后來的一系列整治工程中得到廣泛運用和發展。
　　“黃金水道”進入黃金發展期
　　一項項來之不易的航道整治成果；一代代長江航道人披荊斬棘地奮勇前行；長江航道發生了翻天覆地的歷史巨變，取得了令人矚目的成就。
　　“九五”期以前四十余年年長江航道投資僅9.1億元；而“十一五”期，國家用于長江航運建設的資金就達78.6億元；“十二五”期，這個數字將達到歷史新高，超過300億。
　　長江干線2006年完成貨運量9.9億噸；2010年完成的貨運量愈15億噸，是美國密西西比河的2倍、歐洲萊茵河的3倍以上，擁有南京、鎮江、蘇州、南通、武漢5個億噸大港。
　　5年光陰，長江逐步成為名副其實的“黃金水道”。
　　“十二五”伊始，國務院出臺《關于加快長江等內河水運發展的意見》，3月初，交通運輸部出臺《關于貫徹<國務院關于加快長江等內河水運發展的意見>》的實施意見。這表示內河水運發展成為國家“十二五”整體規劃和國家發展戰略的重要組成部分。
　　“交通運輸迎來發展黃金期”、“交通運輸還是要大發展”、“航運服務業潛力很大”，張德江副總理在全國交通運輸工作會議上的講話，令熊學斌久久難忘，“這就是我們長江航道發展的信心和底氣，這就是長江航道加快發展的動力。長江航道新的春天已經到來�！�
　　據介紹，“十二五”期間，長江航道局將按照“高起點、高標準，可持續、管長遠”的思路開展航道規劃建設，航道建設預計投資300億元，爭取到2015年，重點礙航灘險基本整治完成，基礎設施全面改善，船舶設備全面適應，數字航道全面建成，智能航道成效顯著，提前5年實現2020年規劃建設目標。