2011年3月25日，時值國務院出臺關于推進上海建設“兩個中心”（國際金融中心和國際航運中心）意見兩周年，上海各界加大對上海國際航運中心和金融中心建設的推進力度，作為上海國際航運和金融中心建設的重要組成部分，北外灘又迎來了新一輪發展機遇。由上海國際航運中心推進小組辦公室、上海市金融辦公室、上海海事局、上海市虹口區人民政府聯合主辦的“推進上海國際航運和金融中心建設重大項目揭牌和簽約儀式”在虹口三至喜來登酒店隆重舉行。
    在儀式現場舉行了上海航運產業基金管理公司、滬港航運研發與交流中心、上海航運運價交易有限公司的揭牌儀式，國家級船員評估中心落戶、上海航交所和工商銀行上海市分行戰略合作、虹口區人民政府與上海證券交易所金融合作備忘錄的簽約儀式。副市長沈駿出席儀式并講話，來自航運與金融業界的共150名人士也應邀出席了此次活動。
   “上海航運產業基金”是首只國家層面的航運領域專業基金，“上海航運運價交易有限公司”是國際上首個航運運價第三方交易平臺，“上海船員評估中心”是上海唯一的國家級船員評級中心。此次簽約儀式，體現了虹口區為進一步聚焦高端航運服務業，不斷提升北外灘航運服務能級，集聚金融服務要素，積極打造北外灘金融品牌所作出的積極努力。
   北外灘航運服務集聚區的發展始終得到社會各界的關心與支持，經過多年努力，如上海國際航運仲裁院、中國船舶交易信息平臺、上海國際航運信息中心、上海海事局船舶登記中心、國家首批9家航運經紀公司、上海船員服務協會等功能性機構項目均落戶在北外灘。截止2010年底北外灘聚集有超過3000家航運企業、超過20家航運功能性機構。今天，上海航運產業基金管理有限公司、滬港研發與交流中心、上海航運運價交易有限公司的揭牌、國家級船員評估中心落戶及上海航交所與工行上海分行戰略合作的簽約，這些項目都是上海國際航運中心和國際金融中心的功能性項目，項目的成功運作經營將進一步提升北外灘航運服務功能，促推上海國際航運和金融中心的建設發展。
   “十二五”期間，北外灘將進一步按照國務院和市政府關于兩個中心的部署，加強落實推進。虹口區將重點推進北外灘航運服務集聚區的建設發展，加快項目建設，爭取到“十二五”末，初步形成北外灘繁榮繁華的商務環境，將北外灘打造成上海中央核心商務區之一；進一步聚焦高端航運服務業，不斷提升北外灘航運服務能級，集聚金融服務要素，積極打造北外灘金融品牌，聚焦文化產業，形成北外灘文化產業高地。