美國參議院1978年4月18日批準了新的《巴拿馬運河條約》，根據規定，在2000年年底以前，巴拿馬政府將逐步收回運河區的全部主權和運河管轄權，這標志著美國強加給巴拿馬的《美巴條約》宣告廢除。 　　1903年11月，巴拿馬獨立后不久便被迫簽訂了一個由美國占領運河區的《美巴條約》。次年，美國在運河區動工。
　　巴拿馬運河全長81.3公里，連接太平洋和大西洋，是重要的航運要道，被譽為世界七大工程奇跡之一和“世界橋梁”。