越來越多的液化天然氣（以下簡稱LNG）船將貼上“中國制造”的標簽——
今年1月，�？松�美孚和商船三井舉行LNG造船項目簽約儀式，滬東中華造船（集團）有限公司成為中國LNG運輸項目的中標船廠，這也是中國船廠首次接獲LNG船出口訂單；4月，17萬立方米的大型液化天然氣船的基本技術設計在大連船舶重工（集團）有限公司完成；此外，江蘇熔盛重工有限公司也計劃加強對LNG船的重點研發工作。
據業內人士分析，隨著LNG在能源供應中的比例迅速增加，在未來10-20年的時間內，LNG將成為中國天然氣市場的強大生力軍，國產LNG船也將迎來發展的春天。
市場需求催熱LNG船
在全球運輸業競爭激烈、油價高企以及節能減排呼聲高漲的影響下，人們出于成本和社會責任，紛紛將目光投向耗能較低的綠色能源。比石油便宜且儲量豐富的LNG，以其綠色、環保、高效的優勢，成為了全世界的首選能源，并以每年約12%的速度增長，成為全球發展最迅猛的能源行業之一。
我國“十二五”規劃明確提出，面對日趨強化的資源環境約束，需加快降低能源消耗，以節能減排為重點，發展綠色低碳經濟，增強可持續發展能力，這對于加快轉變經濟發展方式具有重要現實意義。大量使用煤炭已造成我國環境的嚴重污染，LNG逐步替代煤炭和石油等能源，將是綠色能源發展的必然趨勢。
我國能源需求隨著國民經濟的迅猛發展而日益擴大，據不完全統計，2008年進口LNG334萬噸，2009年進口達553萬噸，2010年更是進口了936萬噸，同比增長69%，呈逐年上升態勢，預計到2015年，中國LNG消費總量將達到2600億立方米。我國對進口液化天然氣的巨大需求，必然引起LNG海運量大幅增加，這不僅為我國航運業發展帶來了商機，也為我國造船工業提供了極為難得的歷史機遇。
中國船企搶占LNG船市場
LNG船被喻為世界造船“皇冠上的明珠”，是在零下162℃的低溫下運輸LNG的專用船舶，其特殊性在于低溫鋼在船體結構上的大量使用，以及特殊的液貨系統、特殊的主推進系統和船體結構長壽命的要求。作為國際公認的“三高”（高技術、高難度、高附加值）產品，LNG船建造難度非常大，只有韓國、日本和歐洲少數國家能夠制造。如今，處于世界造船業最高端的LNG船市場迎來了強勁的競爭者——中國。
據了解，中國船舶工業集團公司于1999年成立小組專門研究LNG船，作為中國在LNG船領域的先行者，滬東中華造船（集團）有限公司（簡稱滬東中華）成為中國第一家參與LNG船研發及建造工作的企業。在LNG船研發建造的各個階段，涉及到許多專項生產工藝技術，諸如“LNG船建造工藝技術研究”、“LNG船蒸汽動力裝置的安裝工藝研究”等。滬東中華針對各個課題組開展了專項技術攻關，先后完成了LNG船技術攻關項目80項；成功申請了“專用絕緣箱制造專利”、“泵塔制造專利”在內的31項與大型薄膜型液化天然氣（LNG）船關鍵技術相關的專利，截止到2010年底，已獲授權專利共10項。通過引進、消化、吸收、再創新的方式，滬東中華在LNG船研發建造的關鍵技術中取得了巨大突破，擺脫了國外桎梏，形成了自主知識產權，為LNG船在國內的系列化和批量化生產創造了條件。
2002年3月，滬東中華在廣東LNG造船項目中成為第一中標人。
2004年8月11日，隨著廣東LNG項目造船合同簽字儀式在北京人民大會堂正式舉行，只有韓國、日本及歐洲少數國家建造LNG船的歷史終于被中國造船人打破了。
2008年4月3日，中國首艘自主建造的LNG船“大鵬昊”輪正式交船運營。中國造船人終于摘取了世界造船皇冠上的璀璨“明珠”，踏進了高水平造船技術的宮殿。
到2009年12月，滬東中華先后承接的5艘LNG船已全部交付使用。這意味著中國造船人已經完全掌握了LNG船的建造核心技術，中國終于成為全球少數能自主研發和設計LNG船的國家之一。
國產LNG船建造前景看好
LNG船作為連接供氣方和受氣方的“海上輸氣管道”，是保證我國能源戰略順利實施和保證能源戰略安全的重大裝備。滬東中華通過自主研發，掌握了關鍵技術，表明我國已具備制造LNG船的基礎條件。
除滬東中華外，中國其他船廠也正積極籌劃打入LNG船舶制造市場。去年8月，大船重工的LNG船大型模擬艙建造通過國家驗收；江南造船、中遠川崎和熔盛重工目前也在加緊LNG船項目的開發，其中部分已列入接單計劃。越來越多的國內造船企業正進軍LNG船制造市場。業界普遍看好國產LNG船建造市場。 
據悉，中遠集團已與招商局集團合資成立了中國天然氣控股有限公司，中海集團則與中石油合資成立了LNG船運公司。在“國油國運”政策的影響下，這些LNG承運企業在購買LNG船時，都將優先考慮中國的船廠。業內人士預計，到2015年中國將擁有超過65艘的LNG船，每年運力將增長17% ，中國市場對LNG船的巨大需求將成為國內船廠的最大靠山。LNG船的成功建造，標志著我國真正進入高技術船舶建造領域，此舉不僅帶動了我國船舶行業的產業升級，也真正帶動了全行業的跨越式發展。