5月25日，在天津舉行的“第二屆中國金融租賃高峰論壇”傳出消息，國務院5月10日批復了《天津北方國際航運中心核心功能區建設方案》。
天津市委常委、市政府副市長崔津渡在論壇上介紹，國務院批復《天津北方國際航運中心核心功能區建設方案》，明確提出：“推進東疆保稅港區船舶登記、國際航運稅收、航運金融和租賃業務試點，深化綜合配套改革，加快天津北方國際航運中心建設步伐�！�
《方案》提出，要以建設東疆保稅港區為重點，加快建設北方國際航運中心和國際物流中心，推進國際化市場體系建設，條件成熟時進行建立自由貿易港區的改革探索。以東疆保稅港區為核心載體，推進北方國際航運中心核心功能區建設，創新國際船舶登記制度，開展航運金融業務和租賃業務試點。
天津北方國際航運中心核心功能區的發展目標是，用5 至10 年的時間，基本完善國際中轉、國際配送、國際采購、國際貿易、航運融資、航運交易、航運租賃、離岸金融服務等功能，把天津東疆保稅港區建設成為各類航運要素聚集、服務輻射效應顯著、參與全球資源配置的北方國際航運中心和國際物流中心核心功能區，綜合功能完善的國際航運融資中心。