在《全國沿海港口布局規劃》中，對日照港的定位已明確為“大型、專業化石油（特別是原油及其儲備）、天然氣、鐵礦石和糧食等大宗散貨中轉儲備基地和集裝箱支線港�！笔聦嵣�，中國兩個行業巨頭——中石油和中石化早已看到競爭時局的變化，捷足先登，分別與日照港在嵐山港區合資建設10萬噸級和30萬噸級的原油碼頭，并同時建設與之配套的日照—儀征和日照—東明輸油管線。 
　　如今，日照—儀征和日照—東明輸油管線相繼投入使用，經日照港進口的原油接卸量將達到5000萬噸，使日照港成為魯南地區最大的石化運輸基地。另據了解，中石油2000萬噸的日照—濮陽輸油管線正在規劃建設中，建成后日照港原油運輸能力將達到8000萬噸，占全國原油運輸能力總量的1/3。隨著原油管道的延伸，日照港的原油運輸業務一鳴驚人。
日照港成長又一極
　　據日照港工作人員介紹，日照港未來的發展潛力主要集中在原油運輸上。2010年，30萬噸級原油碼頭投入使用，使日照港的原油裝卸量實現爆炸式增長。據日照海關數據，前10個月，經日照港進口原油1172萬噸，是去年同期的19.8倍。在全國原油進口增長放緩、重要口岸進口增長乏力的情況下，日照港增幅列全國各原油進口口岸首位。

　　早在2002年日照港提出籌建30萬噸級原油碼頭，2009年國家發改委批復日照港與中石化合資建設30萬噸級原油碼頭工程。國家發改委在可行性研究報告中，對日照港腹地資源與可能的吞吐量做了以下預測：港口腹地不僅可以輻射山東省淄博、濟南、東明等主要石油化工基地，還可以輻射中原地區和長三角。腹地內石化企業眾多，原油一次性加工能力大，約占全國原油總加工能力的40%左右。由于該區域內油田自60年代開始相繼得到大規模開發，經過三十年左右的開采，原油生產高峰已過區域內油田原油產量將略有下降，原油供應缺口逐年增大。目前，日照港腹地的地方煉油企業由于原油缺少，一半產能閑置。
　　港口腹地對原油的高度需求，或將成為支撐日照港快速成長的又一極。
　　根據布局，日照港大型原油碼頭主要配套日照—儀征、日照—東明和日照—濮陽3條輸油管線.3條輸油管線的總能力為8000萬噸，再加上地煉、儲運企業以及臨港石化基地的原油需求，到“十二五”末，日照港原油年接卸需求量將超過9200萬噸。
　　目前，日照—儀征和日照—東明輸油管線已相繼投入使用。日照—儀征輸油管線投資總額33億元，從日照首站至儀征末站，年設計輸送量4000萬噸，輸送油品以從日照港進口的尼羅油、杰諾油和卡賓達油為主，這條管線有效地解決了長江沿線地區的原油缺口。日照—東明輸油管線，起止點分別為日照港和東明石化，該管道輸送的是從日照港進口的中東原油。
　　財經評論員李亞森指出，“輸油管線的建設，一方面，能解決管線下游石化企業油源問題，確保成品油穩定供應；另一方面，拓展了日照港的經濟腹地，有利于日照港進一步完善港口功能，鞏固和提升日照港在國家運輸格局中的地位，同時也為日照港實現跨越3億的戰略目標提供強有力的硬件支持。”
　　在業內人士看來，日照港依托30萬噸級原油碼頭和總能力8000萬噸3條輸油管線，原油運輸將成為港口貨物運輸的新興增長點。日照港相關負責人認為，對日照港3個30萬噸級碼頭即使全部建成，再加上其他的10萬噸級泊位，和“十二五”末日照港原油年接卸9200萬噸的能力需求來說，還將有2800多萬噸缺口，急需規劃建設新的大型原油碼頭，為腹地原油煉化產業提供配套服務。
　　而據相關預測，到2020年，中國石油需求總量可能超過7億噸，其中2/3可能都要依靠進口，這也為日照港原油運輸提供一個長期可持續發展的可能。
連云港港新契機
　　距日照港150公里外的連云港港也在謀劃自己的原油運輸布局。業內人士指出，日照—儀征輸油管線使連云港港收益頗豐。
　　據相關資料顯示，日照—儀征輸油管線在連云港東�？h白塔埠鎮東約1.3公里處設立東海輸油中間站，并預留接口，此接口將在連云港港30萬噸級原油碼頭以及連云港—東海輸油管線建成后接入。目前，日照—儀征輸油管線年實際輸送量最大可達4000萬噸，輸油管線及配套設施方面都為連云港港30萬噸級原油碼頭及煉油一體化工程預留了擴容能力。待其原油碼頭和連云港─東海輸油管線建成后，東部地區將形成以連云港港和日照港為起點，儀征油港為終點的“Y型”進口原油管道的格局，這一格局的形成，也將為連云港港帶來新的機遇。
　　與日照港十年謀劃原油碼頭不同，連云港港的原油運輸始于最近兩年。
　　去年6月14日，中石化與江蘇省政府簽署戰略合作協議，確定在連云港投資興建包括3200萬噸級煉油、100萬噸級乙烯、100萬噸級PX以及500萬立方米原油儲備等配套設施在內的大型煉化一體化項目，項目建成后將成為中國最大的煉化基地。中石化連云港煉化一體化項目位于連云港徐圩港區，預計于2013年啟動建設，其中一期將建設1200萬噸級煉油和100萬噸級PX項目，預計2016年建成投產。同時啟動二期建設，二期內容主要包括2000萬噸級煉油和100萬噸級乙烯項目等。為配合煉化一體化項目的實施，中石化還將在連云港建設500萬立方米原油儲備庫和500萬噸級LNG接收站，并鋪設連云港─東海輸油管線。連云港港在去年年報中表示，“以上項目的實施，為公司布局液體化工碼頭建設、切入液體化工品及成品油制品領域、拓展業務范圍、完善港口功能提供了重要契機。”
　　中石化的觸角早在3年前就已經伸到了連云港港。2009年，中石化與連云港港口集團簽署協議，在連云港港合資建設和經營30萬噸級原油碼頭，此碼頭將于2013年開工建設。
　　李亞森表示，就目前來看，日照港原油進口碼頭的地位凸顯，但未來隨著連云港港30萬噸級原油碼頭的運行，在“Y型”進口原油管道布局之下，日照港的競爭力將受到一定的威脅。究其原因，“Y型”進口原油管道的終點都是服務于長江沿線的石化企業，如安慶石化、金陵石化、九江石化、武漢石化等，可以說腹地重復，競爭不可避免。另一方面，兩港口都在積極謀劃自己的臨港石油加工產業，隨著兩港口臨港工業的發展，未來港口運量上也將有所增加。
　　目前，在原油碼頭的布局上，北方已形成了大連港、唐山港、天津港、青島港等為主，秦皇島港、錦州港等為補充的原油運輸格局。隨著日照港和連云港港原油碼頭的投入運營，未來，北方原油港口的布局或將發生變化。一從事油品運輸的人士表示，將來日照港將分享全國原油運輸能力總量的1/3，這對環渤海地區的老牌原油運輸港大連港和天津港都將形成一定的威脅。
　　一直以來，中國原油存在著巨大供需缺口，吸引許多資金投資于原油碼頭以及重化工產業基地建設。但由于進口原油的船型是25萬～30萬噸級，而中國可建設大型原油碼頭的海岸線資源有限，從這點上來說，擁有深水航道，可以停靠大型船舶，同時岸線土地還留有空缺的日照港和連云港港就成為了稀缺資源。