雖然受歐債危機、美國經濟放緩等影響，2011年全球經濟增長速度放緩，但尚未下降到兩次探底程度，而國際干散貨綜合運價指數（BDI）于2012年2月3日下降到647點，不但低于金融危機的低點，還創下1986年來的新低，其中今年1月BDI急跌60%，由于各項成本已今非昔比，特別是占運輸成本四成的油價已從26年前的約10美元/桶上升到如今的100美元/桶，航運業已成為全球虧損面最大的行業之一。
好望角型船運價 暴跌84%是主因
據克拉克森最新統計，截至2011年底，全球干散貨船隊運力首次突破6億噸，較去年增長14%，而包括礦石、煤炭在內的大宗干散貨物，除中國保持增長外，歐洲、日本均較去年下降，全球干散貨需求僅增長5%。運力增速大大超過貨量增速，運力嚴重過剩。
受此影響，巴拿馬型船和超靈便型船運價從去年10月起持續陰跌，日租金從近1.7萬美元下滑到年底的1.3萬和1.2萬美元，兩個月時間下降了兩至三成，企業均處于嚴重的虧損狀態。而好望角型船市場卻“風景獨好”，運價逆市上揚。去年10月份，國際鐵礦石價格從先前的180美元/噸下降到130美元/噸，創下15個月來最低水平，甚至低于國內出產的價格，引發中國鋼企進口潮，11至12月中國鐵礦石進口連續兩月突破6400萬噸，比10月份的5000萬噸增長28%，中國進口礦石高增長，推動好望角型船運價高位運行，第四季度大部分時間日租金保持在3萬美元左右，遠遠高于8月初的1萬多美元，中國大量進口礦石使好望角型船暫時逃過運力過剩一劫。
在我國大量進口礦石期間，第四季度我國的鋼價卻處于下降通道，整季下降近9.5%。我國的粗鋼產量也持續下滑，11至12月連續兩個月創下年內新低。四季度的大量進口是基于礦石的低價，而沒有得到有效需求的支撐，進口成了“虛火”，導致礦石庫存過億噸，創歷史新高，鋼廠和貿易商去庫存的壓力越來越大。進入2012年1月，澳大利亞極端天氣增多，港口裝卸受限，中國春節長假等不利因素交織，最主要還是對未來經濟增長不明朗的擔憂，鋼企觀望情緒濃厚，出手謹慎，需求頓時驟降，好望角型船運價一夜間被打回原形，租金跌至萬元以下，最后一根救命稻草――好望角型船運價壓垮全球國際干散貨海運市場。截至2月3日，好望角型船平均日租金已下降到5251美元，較去年12月的高點32889美元暴跌84%，這是引發1月全球干散貨市場運價跳水的主要原因。
春節長假令需求猛降
今年中國春節長假的提前，使原本因運力過剩而持續低迷的市場再遇需求空降，為國際干散貨海運市場雪上加霜。
全球鐵礦石、煤炭海上貿易量合計占到全球五大干散貨的82%，是支撐國際海運市場的最主要貨源。2011年中國進口鐵礦石6.86億噸，占全球礦石海運量的65%。進口煤炭1.82億噸，30年來首次超過日本，成為全球煤炭最大進口國。今年我國鐵礦石進口開局不利，而煤炭也未能擺脫需求下滑行情，經濟下滑和春節提前是主因。
中國電力聯合會數據顯示，1月上旬全國火力發電僅增長3%，而春節長假期間，由于部分工廠停工放假，占社會用電80%的工業用電大幅下降。據統計數據顯示，節日期間電廠的發電機組負荷將減少近半，1月沿海電廠火力發電量同比下降已成定局，煤炭需求出現萎縮。我國最大的煤炭中轉港――秦皇島港，1月份完成內貿煤炭發運量1976萬噸，較去年同期下降2.6%，較上月的2226萬噸減少250萬噸，降幅為11%。而我國最大的外貿煤炭進口港――廣州港，1月份完成外貿進口煤炭約150萬噸，較上月的245萬噸下降95萬噸，降幅為40%，上述數據充分顯示出，長假效應對煤炭需求的負面影響，特別是對外貿煤炭的影響尤其突出。
新增運力今年將集中釋放
去年四季度，我國過度進口鐵礦石，造成日后的庫存高企以及長假因素的需求降溫，這些短期因素隨著時間的推移，將逐漸消失，需求也會恢復性上升。雖然全球經濟增長速度放緩，但國際干散貨的“中國因素”還將長期延續下去，眾多機構預計2012年中國經濟將增長8.5%，是全球增長最快的經濟體，鑒于上述判斷，克拉克森預計2012年全球干散貨貨物需求將增長3%，但增速較去年放緩兩個百分點。而運力過剩的壓力可能更加突出，2012年全球干散貨運力增長將達到12%，運力增長速度遠遠超過需求的增速。
據克拉克森統計，截至去年底，全球船廠持有一萬噸以上的干散貨船舶訂單約2億載重噸，占整個干散貨船隊的33%，其中近1.4億載重噸新增運力將在今年集中釋放，運力嚴重過剩將貫穿今明兩年，在需求不能快速增長的前提下，如何放緩新增運力下水，加快拆解老舊船進度，已成今明兩年航運公司自救的首要任務，否則國際干散貨海運市場的持續低迷將不可避免。