中遠集團永盛輪日前靠泊荷蘭鹿特丹港，圓滿完成北極東北航道首航任務。這是第一艘成功經由北極東北航道到達歐洲的中國商船。 
　　據介紹，新航道可以降低航運成本。初步研究，從海上運輸效率的角度，北極航道較傳統的航線要減少12天至15天航程，既可以節省大量船舶燃料費用，又可以節省運河費用、保安費用等。通過降低航運成本，可以提升企業市場競爭力，進而擴大企業經營效益。
　　雖然北極航道具有上述種種商業價值，但中遠方面也承認，該航道受氣候影響也有其局限性。商業航行需要在航海技術、船舶技術上進一步探索和完善。
　　在航運市場低迷的大背景下，中遠的經營情況廣受關注。面對已經連續兩年虧損的中國遠洋，中遠集團董事長馬澤華多次強調，解困還需立足于自身，依靠成本控制和穩健經營來扭轉困境，并提出今年公司將努力爭取航運業務的減虧或扭虧。
　　為實現“扭虧為盈”的目標，*ST遠洋在上半年作了資產處理，先后售出旗下中遠物流100%股權和旗下子公司持有的中集集團股權。“全球航運企業都在想辦法應對航運市場下滑的挑戰�！瘪R澤華說，在控制成本方面，中遠今年采取嚴控燃油成本、縮減辦公經費等措施，不斷加大力度。
　　雖然新航道也可以降低航運成本，但在馬澤華看來，與節省成本相比，此次開辟新航道對中國航運業的意義更為重大，“這次航行是中遠集團積極探索為客戶提供增值服務、實現雙贏發展的有益嘗試，對于擴大企業品牌影響力、提升市場競爭力具有重要價值，對于促進東北航道沿線港口經濟和中歐貿易發展具有積極意義�！�