廉航機票之“平”，顛覆了人們的旅游方式，從過往的先規劃日期、地點，到現在的由廉航“開出”航點，再用廉價機票讓消費者上道成功吸引了一群對價格敏感且時間較靈活的顧客。所謂以“電飯煲”的價格去旅游，究竟廉航的賺錢能力如何？成了不少人的疑問。

　　事實上，全球有不少成功的廉航公司，其中廉航鼻祖美國西南航空（Southwest Airline）截至去年底止財年的稅息折舊及攤銷前利潤（EBITDA）為16.5億美元，按年增長7%；亞洲最大的廉航集團亞洲航空（AirAsia）截至去年底止財年EBITDA亦按年增長15.5%至5.25億美元。反觀國泰航空（00293），期內EBITDA卻同比跌24.7%至11.04億美元。比較之下，廉航的賺錢能力不容小覷，在航空市場所佔份額趨增之勢亦不容忽視。

　　提供非捆綁式服務

　　如此一看，究竟廉航如何賺錢呢？首先，廉航一改傳統航空公司的經營模式，提供非捆綁式服務，即只提供機位，讓消費者可按需要選擇所需產品，如行李艙位、飲食等。其次，廉航還專注其他旅游組合、保險、酒店、航班上的銷售等，力求透過其他增值服務來增加收入。

　　目前，亞航每架飛機的利用率為每日12個服務小時，周轉時間僅25分鐘，而全服務航空公司每架飛機的利用率每日僅8小時，周轉時間則長達1小時。為了做到高效率，亞航專飛二線城市，省去排隊等跑道的時間的同時，也省去了營運成本。此外，該公司還透過精簡作業流程、簡化分銷系統等一系列措施確保降低成本并提高服務量。有券商預計，該公司截至今年底止財年EBITDA將較去年增長6.5%。

　　高油價拖垮甘泉

　　廉價航空的出現，為本港乘客提供更多選擇，但早年本港第一家廉價航空甘泉航空的“試水”營運，卻在短短17個月后，因財政困難宣布清盤，究其“死因”，總離不開高油價虧損，及以全經濟艙經營長途航線的營運模式。甘泉航空失敗，為后來者提供借鑑。

　　有分析指出，廉航在歐美等地大行其道，主要是由于這些地方有遼闊的內陸腹地，成熟且多元化的航空市場，各式配套設施完備，有足夠的空間讓廉航大展拳腳，發揮成本優勢，但是本港航空卻明顯缺乏這些條件，包括本港航空成本高昂、航機升降費、停泊費遠高于鄰近機場。