蘇州是水鄉，內河與長江航運發達。而散布在航道上的各類碼頭，在輸送大量物資的同時，也存在著布點散、規模小、建設管理滯后等問題，內河與長江高等級航道的“黃金水道”效益沒有真正發揮出來。記者從交通管理部門獲悉，蘇州內河港與沿江港都已有了總體規劃。這也是蘇州首次有正式的港口規劃。其中，《蘇州港總體規劃》(2013-2030年)獲交通運輸部、省人民政府聯合批復;《蘇州內河港總體規劃》獲江蘇省政府批復，并已由蘇州市政府批轉實施。 
　　1　長江三港吞吐量將達7.5億噸
　　根據《蘇州港總體規劃》，規劃港口岸線86.9千米，其中深水岸線83.7千米，劃分為張家港、常熟、太倉三個港區，形成一港三區、十四個作業區的總體格局，2020年和2030年蘇州港形成港口吞吐量分別為6.0億噸和7.5億噸的港口規模。
　　其中：張家港港區以服務長江中上游地區物資轉運和張家港市臨港產業開發為主，重點發展煤炭、鐵礦石、糧食等大宗散貨和集裝箱、液體化工品、件雜貨運輸，劃分為長山、張家港、化學工業園、段山港、冶金工業園、東沙六個作業區，共規劃建設206個碼頭泊位，年設計通過能力為36080萬噸、320萬標準集裝箱。
　　常熟港區以服務于常熟市經濟發展和臨港產業開發為主，重點發展煤炭、件雜貨、液體化工品運輸，兼顧集裝箱運輸功能，劃分為興華、金涇塘、鐵黃沙三個作業區和白茆小沙預留發展區，共規劃建設57個碼頭泊位，年設計通過能力7500萬噸、60萬標準集裝箱。
　　太倉港區重點服務于江蘇省、蘇州市及長江沿線地區，以集裝箱干線運輸和鐵礦石、煤炭中轉運輸為主，相應開展石油化工品中轉貯運，并兼顧太倉市臨港產業開發，劃分為鹿河、新涇、蕩茜、浮橋和茜涇五個作業區，共規劃建設163個碼頭泊位，年設計通過能力32591萬噸、2147萬標準集裝箱。
　　2　蘇州內河港口劃分6個港區
　　根據《蘇州內河港總體規劃》，蘇州內河港口劃分為市區港區、吳江港區、昆山港區、太倉港區、常熟港區、張家港港區共6個港區;按照功能，分為貨運作業區和旅游客運作業區兩類，其中貨運作業區分為重要作業區和一般作業區。
　　根據經濟發展、產業布局和綜合交通等綜合分析，預測蘇州內河港未來貨物吞吐量在2020年和2030年將分別達到18500萬噸、20000萬噸。結合港區功能需求，蘇州內河港各港區同步規劃了20個重要作業區、19個一般作業區、14個旅游客運碼頭。其中，已建、在建重要作業區7個。這20個重要作業區規劃建成300至1000噸級泊位329個，形成貨物吞吐能力7470萬噸/年;19個一般作業區規劃建成300至1000噸級泊位152個，形成貨物吞吐能力3840萬噸/年。
　　據悉，6個港區都規劃了具體的作業區數量及位置。其中，市區港區規劃5個重要作業區、3個一般作業區、8個旅游客運碼頭;　吳江港區規劃5個重要作業區、3個一般作業區、1個旅游客運碼頭;昆山港區規劃3個重要作業區、4個一般作業區、1個旅游客運碼頭;　太倉港區規劃2個重要作業區、3個一般作業區、4個旅游客運碼頭;常熟港區規劃2個重要作業區、4個一般作業區;張家港港區規劃3個重要作業區、2個一般作業區。
　　3　兩規劃方案由省部級審批
　　蘇州市交通運輸局港口處相關負責人介紹，國內的港口分為三個等級，一是主要港口，二是重要港口，三是一般港口。像蘇州沿江三港，就屬于第一個等級，所以規劃方案需要由交通運輸部與省政府聯合來審批。而蘇州內河港口，屬于第二等級，也相當重要，規劃方案由省政府來審批。
　　記者注意到，《蘇州港總體規劃》明確了蘇州港的性質是我國沿海主要港口和綜合運輸體系的重要樞紐，是上海國際航運中心重要組成部分和集裝箱干線港，是長江三角洲及長江沿線地區經濟社會發展和擴大對外開放的重要支撐，是促進江蘇省、蘇州市經濟社會發展和帶動沿江產業布局的重要依托。蘇州港是以集裝箱、能源和原材料運輸為主，具備裝卸倉儲、中轉換裝、運輸臨港產業、物流保稅等功能的布局合理、設施先進、功能完善、安全環保的現代化綜合性港口。
　　相對于蘇州沿江三港，蘇州內河港口的重要性也十分明顯。目前蘇州市航道總里程達2760公里。豐富的水資源也帶動了內河航運發展，據不完全統計，到去年底全市等級航道上共建有各類生產性泊位1460多個，擁有港口經營企業600多家，年綜合設計通航能力達1.58億噸，預計今年全市內河港口完成貨物吞吐量超過1億噸，主要貨種為建筑材料、煤炭、鋼材、金屬礦石等。