隨著產業、園區的聚集，大宗貨物運輸給企業帶來很高的生產成本。相對于陸路運輸，水路運輸具有運量大、成本低、節能環保等諸多優勢。在桓臺團，代表們審議政府工作報告時就提到了流經桓臺北部的小清河，因為小清河復航，將為沿線企業發展帶來難得機遇。 
　　小清河，由濟南諸泉匯聚，經淄博、濱州、東營、濰坊，在壽光羊角溝注入渤海，全長237公里。上個世紀六七十年代以前，小清河是重要的運輸通道。新中國成立前，從桓臺起家的苗氏家族，最初就是沿小清河運糧、運油進入濟南市場的。當時船只通過小清河進入濟南，沿工商河、護城河進入市區，一直開到大明湖邊上卸貨。
　　由于河道淤塞、河水污染、公路鐵路運輸的興起，小清河航運一度冷清。隨著人們對水路運輸的再認識，特別是運量大、成本低、節能環保等很多優勢，人們把目光重新聚集到了小清河航道上。2012年小清河復航進入實質性操作階段，根據規劃，復航工程自濟南機場高速橋至壽光羊口港，一期工程從桓臺到壽光，長96公里，二期上延至濟南遙墻機場高速公路小清河橋下，長76.6公里，全線復航里程172.6公里，在濟南、濱州、淄博、東營、濰坊建5個港口，分別下設作業區。
　　據測算，小清河復航后，大宗貨物運輸成本能降低50%以上。對淄博尤其對桓臺、高青而言，小清河復航、建設淄博港無疑是個難得的發展機遇，桓臺馬橋就在小清河畔，金誠石化、博匯集團等大企業以及河對岸的高青，都為小清河復航提供了充足貨源。
　　港口建設的帶動作用不言而喻。不管產品還是原料，進出貨物運輸費用降下來，就會讓更多企業、產業在這里聚集。港口建設離不開路網支撐，現在要做的是把相關路網完善起來，把運量提上去。運量上去了就可以和龍口、壽光等地搞河海聯運，讓運輸半徑走出渤海灣，南下北上，四通八達。
　　市委副書記、代市長徐景顏談到小清河復航時說:“要高起點規劃建設港口，同時要考慮建設一個臨港物流園區，集中發展倉儲、配送，降低企業物流成本，這是一篇大文章。”