上周，英國首相大衛·卡梅倫受黨內退盟派一致意見的壓力不得不承諾就英國去留歐盟問題于2017年舉行全民公決。英國航運協會（UK Chamber of Shipping）會長Helen Deeble日前就此表示，隨著英國航運業的不斷壯大發展，其在業界的話語權與日俱增，但如果英國斷然退出歐盟，勢必殃及英國航運業，留在歐洲整體框架內益處遠勝于抽身單干。 
　　數年來，英國市場的繁榮帶來了海外貿易的飛速發展，且貿易增速史無前例，然而對于英國真正退出歐盟所引起的后果至今為止無人可以預測。
　　幾天前，英國交通部發布的最新財務報表顯示，2011-2012財年的受訓人員總數居然高達2,160人，同比增加近兩成，相較2001-2002年度的受訓人數，去年的人數翻了一倍還多。然而，2012年英國活躍在海運界的海員人數預計在24,100，同比減少一成，這也是自2010年海員人數達到峰值之后連續第二年遞減。
　　英國船級社從業人員在2007-2011年的四年里曾暴增46%至11,880人，而從2011年起總人數已經回落至目前的9,330，當然其中部分原因應歸咎于某些大型公司將其辦公地遷離英國。然而，英國海事部門近年來的確貢獻良多，例如在穩定商業環境，維護噸位稅制、慷慨解囊于海員培訓以及在聯合國際力量一道打擊海盜犯罪等諸多方面都起到了重要作用。
　　目前，對于嚴重依賴國際貿易的英國航運業來說，此時承諾退盟公投的確多此一舉，甚至是弊大于利。英國航運業低調高效地海運國內95%的進出口貨物，這對于保持英國貿易的開放度以及構建國內商品、人員與歐洲乃至全球市場之間的橋梁至關重要。英國如今在航運和海事服務領域已然成為行業大佬，這樣的地位和權重在英國所有介入行業中都不可多得，因此，英國應盡一切可能維護這來之不易的殊榮。
　　盡管從個人生活和職業生涯的角度來看，歐盟并非天堂，尤其是歐盟近乎殘酷的過度管控方式令人望而卻步，但是歐盟作為全球最大貿易中心，英國現在仍是其框架內重要成員，這對于英國穩固全球航運地位作用不可小覷。
　　如果英國當真置身歐盟之外，或將對國內航運界產生更多、更大的棘手問題。曾任 P&O輪渡公司董事長的Deeble曾呼吁英國政府放松管制，即充分享受歐盟市場的外部資源，又能獨享本國航運管制的自由。