7月5日上午，北海首條直通臺灣地區的海運商貿航線“北海港—香港—高雄港”集裝箱班輪首航儀式在北海港石步嶺港區隆重舉行。航線開通后，可承接桂港臺三地貿易貨物，同時承接香港、臺灣中轉世界各港口的貨物。副市長陳勛出席了首航儀式。 
　　據悉，香港和臺灣地區一直以來是廣西北部灣港聯通東盟以及世界各地的最佳物流平臺、貿易平臺以及信息平臺，而北海市位于廣西北部灣經濟區的中心位置，是中國西南連接國際市場最便捷的海上通道之一。2012年以來，廣西北部灣國際港務集團加快了集裝箱綜合服務能力的投入，基礎設施建設方面共投入資金近2個億進行碼頭泊位的升級改造。北海港石步嶺港區裝卸能力已得到全新升級，港口集裝箱作業能力將由目前的8萬標箱/年提升到30萬標箱/年。航線開通后，除承接桂港臺三地貿易貨物外，可同時承接香港、臺灣中轉世界各港口的貨物，將大幅降低貨物海運成本，方便本市企業進出口需求，減少企業物流成本，對推動桂港臺經貿交流與合作將會起到積極的促進作用。
　　首航儀式上，北海港股份有限公司董事長黃葆源介紹，“北海港—香港—高雄港”集裝箱班輪航線是廣西北部灣國際港務集團旗下北海港集裝箱發展公司和桂欽海運華岡物流有限公司共同合作開通的對港臺兩岸三地直航集裝箱班輪，投入一艘載重噸8000噸、箱位610標箱的集裝箱船舶運營；航線班期為每周一班，近期將實行每周兩班。隨著廣西與香港、臺灣間經貿往來的快速發展，集裝箱貨源將大幅提升，也必將進一步推動北海乃至廣西、大西南與港臺地區及東盟的經貿合作和港口物流發展。
　　隨著副市長陳勛宣布開航，班輪鳴笛起航。