若2015年船用燃料價格能繼續持續目前的超低價位,那么一艘2萬標箱的船往返亞洲-北歐航線的80天航程,光燃料成本就能節省超過600萬美元。
而目前在世界各貿易航線頻繁露面的中型集裝箱船(10,000-13,000TEU)往返該航線預計能節省400萬美元以上。
如果船用燃料油價格能長期維持目前的低價位,燃油成本節省額有望達數千萬美元。據《集裝箱市場觀察》數據顯示,以目前的油價計算,一艘12,000-19,000標箱的船在其服役期限內共能節省7000萬美元。
如中小型集裝箱船的裝載率能達到100%,那么低油價反而會使大型集裝箱船喪失一定競爭力,但假設中小型船的裝載率總是都為100%是不現實的,這只是承運人美好的愿望罷了。
據預測,就一艘18,000標箱船而言,其燃料價格將會降低65美元每標箱,至125美元每標箱,而一艘12,000標箱船的燃料價格將會減少80美元每標箱,降至156美元每標箱。
假設一艘船一年的往返航程為5次,平均航速為17-18海里/小時,那么燃油價格有望降至每噸365美元,船用輕柴油價格或將跌至每噸680美元,但這只是估算,因為能源市場變化多端,價格波動幅度較大,且該估算不包含2015年1月1日起征收的燃油低硫附加費。
如果能源價格來年仍持續低位運行,那么消費者和公司的支出有望進一步攀升,從而會反過來推高集裝箱運輸需求以及刺激遠洋承運公司的利潤增長。
理論上來說,運輸需求增多就意味著船舶的利用率會增高,這將使得承運人選擇燃油成本偏低的交易。因此,得益于燃油價格的持續走低和船用油成本的不斷降低,承運公司無論如何都將迎來一個利潤高峰。