南通港踞江海之匯，扼南北之喉，地處長江三角洲核心區域，集“黃金水道”和“黃金海岸”優勢于一身，背靠廣袤的蘇北平原，朔江而上可達我國中西部地區，東與日本、韓國隔海相望，南與上海一江之隔，是上海國際航運中心北翼重要組合港。 
　　南通港開埠已有一百多年歷史。1904年，民族實業家張謇先生創辦大達輪步公司，建設通靖、通源兩個躉船碼頭，南通港由此誕生。作為長江北岸由海入江的第一港，南通港曾經創造了輝煌的過去，長江上第一座萬噸級泊位、5萬噸級泊位、10萬噸級泊位均首先在南通港誕生。
　　深水航道助推南通港轉型升級
　　在江蘇推進沿江及沿海開發的新形勢下，南通沿江港口得到了快速發展�，F在的南通港擁有369公里自然岸線。在沿江，分布有如皋、天生、南通、任港、狼山、江海、富民、通海、啟海等9大港區，沿海分布洋口、呂四兩大港區，正在規劃通州灣港區，即將形成“一港十二區”江海組合港群的規劃格局。
　　沿海洋口、呂四、通州灣三個港區有明確的分工定位，力求錯位發展、互補發展、特色發展。洋口港區主要以油氣、液體化工品運輸為主；呂四港區以服務臨港產業為主，主要貨種為原材料、煤炭等；正在規劃建設的通州灣港區，將以綜合性港區來定位。
　　馬克思主義哲學告訴我們，人通過自己的實踐活動解決問題，但人的實踐活動也會產生出新的問題。隨著沿江港口資源的開發，港城矛盾日益突出，結構不盡合理、現代化程度低等問題成為沿江港口做強的瓶頸所在。港口持續健康發展迫切需要放大優勢、消除弱勢，轉型升級便成為港口發展的方向。南京以下 12.5米深水航道的建設，為南通港再次帶來千載難逢的發展機遇。
　　長江12.5米深水航道上溯至南通后，南通港的效能將得到進一步提升，南通港將成為真正意義上享受海港待遇的海港，長江黃金水道將成為南通建設江海交匯的現代化國際港口城市提供有力支撐。據初步測算，長江航道從10.5米浚深到12.5米后，南通港干散貨運輸每年可節省直接費用約5.7億元，平均每噸可節省運輸中轉成本約9.4元。
　　深水航道有助于南通加快推進現代綜合交通運輸體系建設，推動物流等現代服務業發展，促進南通沿海、沿江地區開發開放。為此，南通港對沿江老碼頭進行了結構加固改造，先后有17個碼頭泊位進行了加固改造，沿江港口的最高靠泊等級提高到20萬噸級，再創長江港口之最。
　　南通港沿江鐵礦石的中轉一船兩卸，銅精礦江心直接過駁，糧食類散進袋出，這些都是南通港的品牌貨種。南通港現已成為長江下游及華東地區礦石、煤炭、糧油的集散中轉地，并且全面推進港口的深水化、規�；�、專業化建設。目前，可建成萬噸級以上泊位7個，其中10萬噸LNG專用泊位可靠泊作業全球最大LNG船。
　　通州灣帶動南通港“江海聯運”
　　“未來南通港在江海聯運上所發揮的功能是其他港口無法超越的。而要發揮江海聯運功能，必須加快海港開發建設。沿海無疑是南通港的潛力所在、前途所在、前景所在�！蹦贤ㄊ懈劭诠芾砭掷罴�平局長如是說。
　　當今世界已進入海洋經濟時代，世界上90%以上的物資室通過海洋運輸的。海港，特別是深水海港就是同世界溝通聯系的橋梁。南通港東臨黃海，東與日本、韓國隔海相望。在江蘇沿海開發的新形勢下，南通港向更高等級邁進。
　　曾幾何時，南黃海輻射沙洲被認為是“建港的禁區”。伴隨著洋口、呂四開港，“懷疑論”退出歷史舞臺。繼洋口港區、呂四港區開港通航以后，通州灣港區的開發建設已經提上了議事日程。
　　經過三年多的努力，通州灣港區建港條件研究取得多項重要研究成果，通州灣港區總體規劃正形成初稿。研究表明，通過“挖填組合”方式，通州灣港區可形成港池內碼頭岸線約150km，腰沙與冷家沙之間的港池可建設20~30萬噸級大型泊位，有望成為我國港域范圍最廣、泊位最多、吞吐能力最大的海港。通州灣的開發建設對國家戰略、對江蘇發展都具有獨特的戰略意義，通過海江聯運功能的發揮，可以為長江中上游地區發展提供支撐，為江蘇發展外向型經濟提供最經濟的出海通道，成為江蘇最大的具有綜合服務功能的現代化國際口岸。
　　以大港口建設支撐大產業發展，南通依托港口帶動了船舶、海工、能源、化工、機械制造以及現代物流等產業的快速發展。據悉，2006年南通港貨物吞吐量首次突破億噸，躋身當年全國沿海十大億噸大港行列；2013年南通港共完成貨物吞吐量2.05億噸，比上年增長10.6%，首次突破2億噸大關，成為省內第2個突破2億噸的港口。其中外貿吞吐量完成4537.6萬噸，比上年增長17.3%；集裝箱吞吐量完成60.05萬TEU，比上年增長 19.1%。
　　新世紀以來，南通港進入了江港、海港聯動跨越發展的新階段，由“江河時代”邁入“江海時代”。南通市港口管理局李吉平局長認為，策應長江經濟帶戰略，作為“長江之睛”的南通港大有作為。南通沿江港口將主要從提高岸線利用效率、優化港口功能、調整港區空間布局等三方面入手，逐步引導南通沿江涉港產業的轉型發展，從而下活“騰籠換鳥”這步棋。