目前園區內已經有三家中資企業正式入駐，一位招商局集團相關人士表示，這三家企業分別為中國海外港口控股有限公司(以下簡稱中港控)、招商局集團、中遠集團。
這三家公司在瓜達爾港口的建設和運行中有明確的分工，中港控負責港口的基礎建設，招商局集團負責園區和城區的建設及后續運營，中遠集團負責貨源組織及運輸。
在這三家國有企業中，中港控從2013年就開始負責瓜達爾港港口的修復和擴建，招商局集團則是深圳蛇口工業區的全資開發者，目前參與瓜達爾港建設的是招商局集團旗下的招商局國際有限公司，這家公司在今年6月更名為招商局港口控股有限公司。
建成后的瓜達爾港自由區將不僅僅發揮單純的港口運輸功能，圍繞這一自由區將形成一整個工業園區以及相關的貿易、金融多個產業聚集區。同時，這一自由區也將成為中巴經濟走廊的重要節點。
2013年5月，李克強總理出訪巴基斯坦，在這次出訪中，中巴雙方同意共同建設“中巴經濟走廊”，這一戰略包括能源、交通基建等多個方面的合作。
從瓜達爾港自由區一位項目負責人了解到，巴基斯坦方面將會在土地使用、稅收等多個方面給予該自由區以優惠，這一優惠方案的大體框架已經確定。
作為“一帶一路”戰略的重要組成部分，“中巴經濟走廊”的投資帶動效應開始逐步顯現，包括“白沙瓦至卡拉奇高速公路項目”、”卡西姆火電站“等數個大型基建類項目已經開始動工。巴基斯坦駐華使館科技參贊澤米爾·阿萬向經濟觀察報表示目前巴基斯坦境內已經有超過三萬家中國企業，同時有超過八萬的中國工作人員。
“中國臨沂商城商貿物流園區”是首批通過招商渠道進入瓜達爾港的項目。根據該項目負責人之一臨沂商城管委會經濟貿易發展局局長莊衛國的表示，盡管項目還尚未動工，但是商城內已經有商戶自行去巴基斯坦進行了項目考察，而在2012年卻完全是另一翻光景，當年，臨沂商城首次提出了國際化的戰略，但是商戶們卻并沒有表現出多少熱情。在莊衛國看來，這種轉變與整體經濟形式有關，實際上臨沂商城2012年提出海外戰略也是基于對國內經濟結構和進出口貿易的趨勢性判斷。
什么是自由區？
2015年，臨沂商城首次與中港控進行了對接，形成了“中國臨沂商城商貿物流園區”項目的初步方案。兩者的契合點非常明確，臨沂商城能夠提供大量的生產資料貿易和運輸，而隨著瓜達爾港和中巴經濟走廊的逐步建設，包括建材、五金、機器等生產資料是比不可少的。
2013年2月，巴基斯坦總統扎爾達里正式宣布將該國西部瓜達爾港的經營權由新加坡國際港務集團(PSA)轉交給中港控，由中港控負責港口的基礎建設，同時雙方還簽署了《瓜達爾港經營權移交合約》。
根據知情人士表示，從瓜達爾港經營權轉交后的三年時間中，中方的主要工作就是恢復和擴建瓜達爾港的基建設施。巴基斯坦瓜達爾港務局局長多斯丁·汗在2016年接受媒體采訪時也曾經表示，“在瓜達爾港建設中的第一項任務就是修復瓜達爾港的基礎設施”。
建設并不僅僅停留于瓜達爾港港口部分，同步建設的還有港口的園區和城區，根據招商局相關人士介紹，按照目前的既定方案，整個自由區的建設可能會參考此前在深圳蛇口的建設經驗，園區的商貿和初級加工功能以及城區的生活功能將會在瓜達爾港進行有效整合，整個自由區的建設并非一個小工程，首批確定入駐瓜達爾港自由區的“中國臨沂商城商貿物流園區”項目在今年的5月進行了奠基儀式，根據莊衛國的介紹，目前項目尚未開始動工，原因是園區內仍然在進行“五通一平”的工作，曾經兩次抵達巴基斯坦瓜達爾港考察的莊衛國向經濟觀察報表示，瓜達爾港港口的功能已經能正常使用，只是規模較小，而園區內的“供水供電”問題還在協商解決。同時，鑒于瓜達爾港當地的產業結構的缺乏，該項目建設中很多的結構需要在國內組裝好之后再運往瓜達爾當地，
在此之前的瓜達爾港僅具備一個單純的交通樞紐功能，2002年瓜達爾港一期工程正式施工，施工方為中國港灣工程公司。2007年竣工后的瓜達爾港已經成為能夠�？看笮痛坏纳钏郏晖掏铝窟_5萬噸，配有3個分別約為200米長的多功能停泊口。
竣工后的瓜達爾港經營權由新加坡國際港務公司運行，在這段時期瓜達爾港的運營狀況卻并不樂觀。巴基斯坦當地媒體在報道中表示，2008年—2014年，瓜達爾港僅有570萬噸進口貨物，基本上都是政府通過巴基斯坦貿易公司進口的尿素和小麥。
“一帶一路”持續增熱
在瓜達爾港自由區建設背后的是中巴經濟往來乃至一帶一路區域經濟往來的持續增熱。
根據商務部提供的數據顯示，自“一帶一路”倡議提出至今年7月，我國對“一帶一路”相關國家的投資累計已達511億美元，占同期我對外直接投資總額的12%；與沿線國家新簽承包工程合同1.25萬份，累計合同額2790億美元；我國企業在相關國家建設的經貿合作區達52個，累計投資156億美元，為東道國創造了9億美元的稅收和近7萬個就業崗位。
在整個一帶一路戰略中，2016年中巴經濟往來表現出了較高的活躍度。
一位負責協調中國企業考察投資巴基斯坦的相關人士表示，僅2016年僅其所在的機構就組織了兩批中國企業赴巴基斯坦考察的團隊，兩批企業總數超過40家，其中包括中冶集團等大型國有企業數家，但大部分還是以民營企業為主，在這其中，已經由個別企業開始落地在巴基斯坦的投資。
2015年4月，國家主席習近平出訪巴基斯坦，兩國在一天之內簽署了51項協議和諒解備忘錄，宣告5項重大電力工程破土動工,根據巴基斯坦當地媒體報道，此次到訪帶來了460億美金的訂單總額。
巴基斯坦駐華使館科技參贊澤米爾·阿萬表示目前巴基斯坦境內已經有超過三萬家中國企業，同時有超過八萬中國工作人員，沿著中巴經濟走廊將會在建筑、機械等多個領域擁有著帶動一大波的投資。
這一活躍度并非中巴經濟往來的全部潛力，以2016年4月開通的從臨沂—新疆喀什—瓜達爾港的貨運班列為例，根據臨沂市地方鐵路管理局提供的數據顯示，開通四個月，從臨沂總計發出了156車貨物，總噸數為5979噸，其中至巴基斯坦的貨物僅18車，主要以膠合板、輪胎、五金工具、白紙等為主。按照臨沂地方鐵路局的規劃，在運行成熟后，改次班列將會隔日開行，每列30車，年運量40萬噸，實現貿易額20億元。
在此次“中國臨沂商城商貿物流園區”項目中也是如此，據莊衛國表示，該總面積達2萬平方米，其中1.5萬平方米為倉庫區，項目的建設投資為2.5億元。這一項目預計在明年上半年最終建成，在這一項目之外，臨沂商城還有可能進一步擴大在瓜達爾港的投資。
