一、第三方物流的發(fā)展
    國內(nèi)外專家學(xué)者比較一直的觀點認為第三方物流出現(xiàn)在20世紀80年代初，也正是從這個時期開始，企業(yè)通過外包運輸和倉儲功能開始補充第三方物流供應(yīng)者的能力以改進它們的供應(yīng)鏈績效.
    外包允許企業(yè)專注于它的核心競爭力，以提供一個區(qū)別不同水平的客戶服務(wù)而且使得運作揉性更大化。外包也提供了有這樣機會的一個業(yè)務(wù)，這個業(yè)務(wù)通過減少一些運作和資本的費用而改進公司的金融形勢。
    在實踐中，第三方物流供應(yīng)者缺乏所需要的戰(zhàn)略技能來運作橫跨整個供應(yīng)鏈和技 術(shù)以及真正地集成相關(guān)的供應(yīng)鏈流程。盡管一些供應(yīng)商增加了次要的組合運作，但是，它們?nèi)匀恢饕�地集中在它們的核心�?yōu)勢上—運輸和倉儲。
盡管外包經(jīng)常提供了一時的實在的成本降低，但它并沒有提供一個業(yè)務(wù)所期望的連續(xù)進行的成本節(jié)約。
    這種情形就給業(yè)務(wù)造成了一個挑戰(zhàn)，即如何滿足管理期望值以真實地創(chuàng)造一個集成的供應(yīng)鏈—改進運作績效、提供組織所需要的服務(wù)范圍以及提供財政利益等。
    接下來，在供應(yīng)鏈方面重要的進展是第四代物流和第四方物流出現(xiàn)和提出，第四方物流能夠使那些企業(yè)回答現(xiàn)在的供應(yīng)鏈和供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)需求。
    二、第四方物流
    1. 什么是第四方物流？
    第四方物流是由安盛咨詢公司（Andersen Consulting）提出的。
    本質(zhì)上，一個第四方物流提供商是一個供應(yīng)鏈整合者，通過組合與管理組織自身擁有的以及互補性服務(wù)提供商的資源、能力和技術(shù)以提供廣泛的供應(yīng)鏈解決方案。
    2，第四方物流—全面的供應(yīng)鏈解決方案
    一個第四方物流供應(yīng)鏈解決方案包括4個階段的工作，再發(fā)明（REINVENTION），轉(zhuǎn)換（TRANSFORMATION），執(zhí)行（IMPLEMENTION），完成（EXECUTION）。
    對于一個第四方物流來說，為了有效地回答今天組織廣泛的復(fù)雜的需求，它需要提供量身訂做的全面的供應(yīng)鏈解決方案以滿足特殊用戶的需要。
    最高水平的第四方物流解決方案是再發(fā)明，通過供應(yīng)鏈計劃和執(zhí)行活動的協(xié)同，這些活動包括橫跨供應(yīng)鏈參與者或者橫跨在獨立的供應(yīng)鏈參與者之間的協(xié)作。
    再發(fā)明補充了傳統(tǒng)的供應(yīng)鏈管理咨詢技能，以供應(yīng)鏈戰(zhàn)略結(jié)成業(yè)務(wù)戰(zhàn)略聯(lián)盟，創(chuàng)造性地再設(shè)計和集成參與者的供應(yīng)鏈。
    第四方物流的轉(zhuǎn)換階段。這個階段專注特殊的供應(yīng)鏈功能。包括銷售和運作計劃，配送管理，采購戰(zhàn)略，客戶支持和供應(yīng)鏈技術(shù)。轉(zhuǎn)換包括補充戰(zhàn)略思想，深入分析，流程再設(shè)計，組織機構(gòu)變革管理和集成客戶的供應(yīng)鏈活動和流程的技術(shù)等。
    第三階段是執(zhí)行。一個第四方物流執(zhí)行建議書，包括業(yè)務(wù)流程重新排列，技術(shù)的系統(tǒng)集成，這些集成橫跨客戶組織機構(gòu)、服務(wù)提供商和第四方物流安排的運作轉(zhuǎn)換。目標(biāo)是避免所有太重復(fù)的無效的流程，執(zhí)行充分設(shè)計的業(yè)務(wù)流程。
    第四也是最后的階段是完成。一個第四方物流提供商對若干供應(yīng)鏈功能和流程承擔(dān)運作責(zé)任。范圍已經(jīng)超越傳統(tǒng)的運輸管理和物流外包。一個組織可以外包它的全部供應(yīng)鏈活動給一個第四方物流。然而，一個第四方物流解決方案也許是一個供應(yīng)鏈功能或流程的子集。
    對于成功者而言，一個第四方物流補充一個全部范圍的提供商服務(wù)，包括第三方物流，信息技術(shù)公司，合同物流提供商，呼叫中心等等，第四方公司扮演客戶組織界面的一個單一的點，與客戶和它的供應(yīng)鏈合伙人一道，通過一個團隊合伙人或一個聯(lián)盟提供若干個服務(wù)商的管理。第四方物流解決方案將是第四方物流和最好的分類物流服務(wù)商的能力聯(lián)盟，這些服務(wù)商提供精力充沛的供應(yīng)鏈解決方案。
    3. 第四方物流怎樣工作
    盡管第四方物流解決方案或許是定制的，是適合特殊客戶的需要的解決方案，下列運作模式概念般地描繪如何形成第四方物流的關(guān)系。一個協(xié)同模式依賴于在第四方物流組織和一個第三方物流服務(wù)提供商之間的工作關(guān)系。在這個模式中，一個第四方物流和第三方物流伙伴使供應(yīng)鏈解決方案市場交易，在兩個組織的范圍里進行市場交易。第四方物流能夠提供對第三方物流廣泛的服務(wù)，包括技術(shù)供應(yīng)鏈戰(zhàn)略技巧，市場交易能力和項目管理技能。第四方物流將在第三方物流組織里工作。
    核心的第四方物流模式被認為是解決方案集成商。在這個運作模式里，第四方物流為一個單一的客戶運作和管理一個全面的供應(yīng)鏈解決方案。解決方案集成商的供應(yīng)鏈解決方案提供貫穿客戶供應(yīng)鏈的價值。第四方物流公司和客戶組織一起將集成若干個服務(wù)提供商的能力。
    最后也是最復(fù)雜的運作模式稱為產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新者。在這個模式內(nèi)，一個第四方物流組織通過專注于同步和協(xié)作開發(fā)和運行一個面向若干個行業(yè)“表演者”（PLAYER）的供應(yīng)鏈解決方案。行業(yè)解決方案的設(shè)計將提供最大的利益。然而，它是復(fù)雜的而且將向最有能力的組織挑戰(zhàn)。
    4. 誰能夠提供一個第四方物流解決方案
    第四方物流提供商必須擁有一套全面的提供有效解決方案的技能，深度的技能和知識對協(xié)議的成功將有判斷能力，已經(jīng)開發(fā)出評價第四方物流提供商的標(biāo)準(zhǔn)：
    提供世界級的供應(yīng)鏈戰(zhàn)略設(shè)計，業(yè)務(wù)流程再造，技術(shù)集成和人員管理能力。
     集成化供應(yīng)鏈技術(shù)和外包能力的領(lǐng)先者
     業(yè)務(wù)流程管理和外包的經(jīng)驗
     實用有效的大量的訓(xùn)練有素的供應(yīng)鏈專業(yè)人員
     全球化的能力，范圍和資源
     管理若干個服務(wù)提供商的能力
     牢固的關(guān)系和團隊技能
     理解組織機構(gòu)變革的關(guān)鍵
     平穩(wěn)地轉(zhuǎn)化客戶員工和其它資產(chǎn)到第四方物流組織的能力
    三、第三方物流和第四方物流的比較
    通過以下的圖表大致地分析和比較了第三方物流和第四方物流。第四方物流是第三方物流的一個發(fā)展方向，但不是第三方物流發(fā)展的必然趨勢，第三方物流還存在著其它的發(fā)展方向，但是無論是第三方物流還是第四方物流，它們的共同趨勢就是集成化供應(yīng)鏈。