圖：船艏弓形設計的商船標榜環保、安全及高效益，有望成為航運界的新寵兒，但其重心和穩性有待觀察。

　　挪威烏爾斯坦沃爾夫船廠（Ulstein Verft）2005年率先在離岸石油施工船只方面引入革命性的弓形船身設計（Ulstein X-BOW），引起港航與船東界的廣泛關注。該公司董事總經理羅夫在奧斯陸表示，計劃將上述概念應用于商船方面，即將設計出具多項優點的弓形貨柜船。

　　該船廠2005年為法國波邦集團旗下的離岸供應船公司——波邦離岸挪威公司，建造了全球首艘船身為弓形設計的船只“烏爾斯坦AX104波邦虎鯨”號，該艘船并獲得挪威權威海運雜志《Skipsrevyen》頒發“2006年最佳船舶”獎項。

　　烏爾斯坦設計公司將在上述基礎上設計出革命性的弓形商船（Ulstein Es-Cad），烏爾斯坦集團副行政總裁圖爾．烏爾斯坦指出：“我們過往在建造商船及近海船只方面有驕人紀錄，結合集團擁有的專家及最新技術，這讓我們有足夠能力將這種創新的設計應用在商船及近海船只上。”羅夫亦表示，Ulstein X-BOW概念的基本特點不只適用于離岸作業船，當中不少亦能夠應用在商船身上。

　　該公司強調，弓形商船的優點是可以有效降低船公司的營運成本及提高盈利之余，并能達到改善環境的目標。據介紹，弓形的船身設計可有效減低燃料消耗，并提高船只在嚴峻天氣下的航行速度。另外，這種設計亦可降低船只和貨物受損的風險，以及增加載貨量。Ulstein Es-Cad項目的技術經理指出，新設計主要適合一些投入在地區性航線的中小型船只，而該公司計劃設計出多項弓形船身的支線貨柜船、滾裝船及雜散貨船。