在運輸成本占生產成本很大比例的工業(yè)企業(yè)中，港口資源有時會成為企業(yè)生存發(fā)展的關鍵一環(huán)。物流產業(yè)的發(fā)展也將有力地促進工業(yè)經濟的發(fā)展。肇慶市有港口資源優(yōu)勢。目前，肇慶正大力推進港口物流建設，打造地區(qū)經濟發(fā)展第四極。 
    西江作為珠江水系的主干流，是我國南方最大的天然河流，其徑流量僅次于長江，又是我國水運建設重點“一縱兩橫”主通道中的“一橫”，素有“黃金水道”之美譽。上接廣西、貴州、云南等省（區(qū)），下通珠江水網直達港澳，與國際海運接駁，不僅是兩廣水上交通大動脈，也是“泛珠三角”經濟圈溝通東盟自由貿易區(qū)的一個重要出海通道。西江貫穿肇慶全境，長達218公里。 
     內河航道是“綠色”的運輸方式，具有投資省、運量大、能耗低、占地少、成本低、污染少等其他運輸方式所不具備的獨特優(yōu)勢，符合可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略。近年來，國家交通部和廣東省大力整治西江航道。目前，3000~5000噸級江海輪可常年通航肇慶。肇慶一界首航道整治工程將于今年下半年開始建設，工程完成后，肇慶至廣西梧州可常年通航2000噸級船舶。與此同時，肇慶市正在加快沿江港口碼頭規(guī)劃建設。其中，可實現(xiàn)江海聯(lián)運、靠泊5000噸級江海輪的肇慶新港正在加緊建設。正在興建的二廣高速、珠外環(huán)高速和即將規(guī)劃建設的廣茂鐵路、貴廣鐵路將在肇慶市新港腹地經過和會合。今后肇慶市將形成水、陸、空多式聯(lián)運的立體綜合交通網絡，交通條件更為完善，港口物流經濟發(fā)展的區(qū)位交通優(yōu)勢將進一步凸現(xiàn)。 
    近年來，肇慶市大力發(fā)展工業(yè)，外源型經濟迅猛發(fā)展，為港口物流業(yè)發(fā)展提供了堅實的基礎，也對港口物流業(yè)發(fā)展產生了巨大的需要。2003~2006年，肇慶市實際利用外資累計達24.38億美元，其中70%以上投資在工業(yè)。原材料、產品出口而產生的物流量呈快速增長之勢。2006年，全市港口碼頭累計完成貨物吞吐量655萬噸，同比增長26.2%，集裝箱吞吐量38.28萬個標準箱，同比增長91.8%。專家預測，2007~2010年，全市港口貨物吞吐量年均增幅約16%以上，其中“兩市兩區(qū)”（高要市、四會市、端州區(qū)、鼎湖區(qū)）和高新區(qū)臨港工業(yè)的物流量年均增幅在20%以上。 
    隨著近幾年經濟的快速發(fā)展，肇慶市現(xiàn)有的港口設施已經不能適應經濟高速發(fā)展，特別是工業(yè)經濟加快發(fā)展的需要。以四會馬房港為例，當初設計年吞吐能力為20萬噸，2006年貨物吞吐量急升到了38萬噸，是2005年的2倍多。加快港口建設，促進港園區(qū)聯(lián)合發(fā)展的要求越來越迫切———占地2000畝、擁有30多條生產線的新明珠陶瓷產業(yè)基地落戶祿步鎮(zhèn)的主要原因之一是企業(yè)看中了祿步鎮(zhèn)是有良好的西江航運條件，在建設產業(yè)基地的同時可以配套建設專業(yè)碼頭。 
    目前，肇慶市正發(fā)揮東引西連的獨特交通區(qū)位優(yōu)勢，以推進港口建設為重點，以加快發(fā)展工業(yè)為支撐，以建設西江流域物流樞紐城市為目標，堅持“做好規(guī)劃，加快建設，科學管理”，實行“以港興園、以園帶港，港區(qū)園互動”，積極謀劃工業(yè)物流園、商業(yè)物流園和保稅物流園區(qū)，實現(xiàn)加工制造、中轉運輸、倉儲配送、保稅監(jiān)管、信息咨詢等綜合開發(fā)，打造“大港口、大交通、大工業(yè)、大物流”的港口物流經濟發(fā)展格局。 
    據(jù)了解，未來幾年，肇慶市在港口物流經濟的發(fā)展目標是：力爭到2011年，港口年吞吐量達1500萬噸以上，年均增長20％，其中集裝箱年吞吐量達100萬標準箱以上，年均增長25％；物流成本占GDP的比重同比下降3個百分點以上，港口物流比重比2006年要翻一番；建設3~5個重點物流園區(qū)，打造一批工業(yè)產業(yè)基地……可以預知，港口物流的發(fā)展將成為肇慶經濟增長的第四極。