現(xiàn)代物流在整合了貨物流、商流、信息流、資金流和人才流之后，加快了商品使用價(jià)值的實(shí)現(xiàn)，因而成為我國經(jīng)濟(jì)的一個(gè)亮點(diǎn)。中國發(fā)展物流業(yè)是服極佳的中藥，但這服中藥需要第四方物流來作藥引子，只有藥引子用好了，中藥才能充分發(fā)揮藥性。 
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�牐犜谥袊�的物流行業(yè)，還沒有一家稱得上真正的現(xiàn)代物流企業(yè)。在國際經(jīng)濟(jì)一體化的形勢下，各經(jīng)濟(jì)主體對物流的要求不斷提高，傳統(tǒng)物流已經(jīng)無法滿足社會(huì)要求。市場需求迫使物流業(yè)向?qū)�業(yè)化、系統(tǒng)化、信息化方向發(fā)展，否則的話只能遭到市場的淘汰，即便對大型的物流企業(yè)也一樣，國內(nèi)某大型物流公司就是一個(gè)很好的例子。該公司是通過為跨國公司提供物流服務(wù)迅速發(fā)展起來的中國物流巨頭。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，許多物流企業(yè)快速地發(fā)展了起來，如招商集團(tuán)下設(shè)的各物流企業(yè)，但一些物流企業(yè)的服務(wù)既不夠現(xiàn)代化也不夠系統(tǒng)化。中國加入世貿(mào)組織后這種淘汰速度會(huì)加快，如果中國物流業(yè)整體不利用三年的過渡期快速發(fā)展的話，強(qiáng)大的外資企業(yè)進(jìn)入中國后，必然通過控制物流實(shí)現(xiàn)對供應(yīng)鏈的控制，成為名副其實(shí)的供應(yīng)鏈鏈主，進(jìn)而控制中國市場。 
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�牐爮钠髽I(yè)方面看，各運(yùn)輸企業(yè)、倉儲(chǔ)企業(yè)，甚至一些大企業(yè)或公司內(nèi)部附設(shè)的物流部門都在積極向第三方物流發(fā)展。第三方物流是獨(dú)立于物流供需雙方之外的專業(yè)物流公司，第三方的概念廣泛存在于服務(wù)貿(mào)易領(lǐng)域、商業(yè)流通領(lǐng)域、服務(wù)領(lǐng)域。第三方物流在國外已形成了一定的規(guī)模。據(jù)資料顯示，在歐洲，全年１２９０億歐元的物流服務(wù)市場，約四分之一由第三方物流完成。其中德國９９％的運(yùn)輸業(yè)物和５０％以上的倉儲(chǔ)業(yè)務(wù)交給了第三方物流，在商業(yè)領(lǐng)域已從貨物配送發(fā)展到店內(nèi)物流，即零售店將從開門到關(guān)門，從清掃店堂到補(bǔ)貨上架等原先由商店?duì)I業(yè)員負(fù)責(zé)的一系列服務(wù)工作，全部交給第三方物流商完成。在美國，大型制造企業(yè)使用第三方物流的比例占到６９％，未來３到５年，美國第三方物流業(yè)的收入將以１５％～２０％的比例持續(xù)遞增。相比之下，我國的第三方物流發(fā)展緩慢。我國現(xiàn)有的運(yùn)輸企業(yè)或倉儲(chǔ)企業(yè)無論規(guī)模有多大，都體現(xiàn)不出應(yīng)有的規(guī)模效應(yīng)，相反，這些企業(yè)經(jīng)營效率低下、利潤空間窄小。原因就在于企業(yè)都在單兵作戰(zhàn)，無序競爭，不能整合力量，為客戶提供規(guī)范的、全程的、一整套的物流管理和服務(wù)。如果中國單純發(fā)展第三方物流企業(yè)的話，必然會(huì)有很多障礙并會(huì)形成許多弊端。如果有第四方物流介入中國物流業(yè)的發(fā)展，情況將大大不同。 
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�牐牥凑諊�外的概念，第四方物流是一個(gè)提供全面供應(yīng)鏈解決方案的供應(yīng)鏈集成商，存在３種可能的第四方物流模式： 

１．協(xié)助提高者：第四方物流為第三方物流工作，并提供第三方物流缺少的技術(shù)和戰(zhàn)略技能； 
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�牐牐玻�方案集成商：第四方物流為貨主服務(wù)，是和所有第三方物流提供商及其它提供商聯(lián)系的中心； 
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�牐牐常�產(chǎn)業(yè)革新者：第四方物流通過對同步與協(xié)作的關(guān)注，為眾多的產(chǎn)業(yè)成員運(yùn)作供應(yīng)鏈。 
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�牐牭谒姆轿锪鳠o論采取哪一種模式，都突破了單純發(fā)展第三方物流的局限性，能真正的低成本運(yùn)作，實(shí)現(xiàn)最大范圍的資源整合。因?yàn)榈谌�方物流缺乏跨越整個(gè)供應(yīng)鏈運(yùn)作以及真正整合供應(yīng)鏈流程所需的戰(zhàn)略專業(yè)技術(shù)。第四方物流可以不受約束地將每一個(gè)領(lǐng)域的最佳物流提供商組合起來，為客戶提供最佳物流服務(wù)，進(jìn)而形成最優(yōu)物流方案或供應(yīng)鏈管理方案。而第三方物流要么獨(dú)自，要么通過與自己有密切關(guān)系的轉(zhuǎn)包商來為客戶提供服務(wù)，它不太可能提供技術(shù)、倉儲(chǔ)與運(yùn)輸服務(wù)的最佳結(jié)合。 
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�牐犑聦�(shí)上，第四方物流的出現(xiàn)是市場整合的結(jié)果。過去，企業(yè)試圖通過優(yōu)化庫存與運(yùn)輸、利用地區(qū)服務(wù)代理商以及第三方服務(wù)提供商，來滿足客戶服務(wù)需求的增長。但在今天，客戶需要得到包括電子采購、訂單處理能力、虛擬庫存管理等服務(wù)。一些企業(yè)經(jīng)常發(fā)現(xiàn)第三方物流提供商缺乏當(dāng)前所需要的綜合技能、集成技術(shù)、戰(zhàn)略和全球擴(kuò)展能力。為改變窘境，某些第三方物流提供商正采取步驟，通過與出色的服務(wù)提供商聯(lián)盟，來提高他們的技能。其中最佳形式是和領(lǐng)先的咨詢公司、技術(shù)提供商結(jié)盟。隨著聯(lián)盟與團(tuán)隊(duì)關(guān)系不斷發(fā)展壯大，一種新的外包選擇開始出現(xiàn)。企業(yè)正在向單一的組織外包其整個(gè)供應(yīng)鏈流程，由它們評估、設(shè)計(jì)、制定及運(yùn)作全面的供應(yīng)鏈集成方案，這正是第四方物流。所以，第四方物流是中國物流業(yè)發(fā)展和提升的助力器。