今年1月18日，廣東省首條兩岸直航定期集裝箱班輪航線首航貨輪“東悅”輪，從汕頭港駛往臺灣高雄港，汕臺海上直航的序幕正式拉開。直航以來，汕臺海上“黃金航線”頻頻升級，汕臺兩地往來日益頻繁和緊密，兩地交流和合作取得了喜人的成績。據了解，截至目前，“東悅”輪累計運行46航次，裝貨數量近9000個標準箱。 　　曾幾何時，一灣淺海阻隔了兩地的發展。如今鴻溝終于逾越：今年1月18日，汕臺海上直航的序幕正式拉開；4月28日，中聯航運汕臺直航投入的第二艘船舶“福春”輪，和由臺灣首次直航汕頭的“東悅”輪，同日靠泊汕頭港，汕頭直航臺灣高雄的航班由每周一班增加至兩班，并開通了由臺灣臺中直航汕頭的航班服務；5月6日，“亞洲之星”油輪滿載350名乘客起航前往臺灣，我市成為繼上海、廈門之后獲準對臺客運直航城市……
　　如今，在汕頭國際集裝箱碼頭，汕頭—臺灣貨輪往來頻繁，裝卸貨場呈現一派熱火朝天的場面。據了解，自汕臺直航航線開通以來，我市對臺貨輪貨物吞吐量一直呈現穩步增長態勢。隨著對臺貨輪頻頻滿載出航，航線運營企業也紛紛加大運力投入。汕臺直航不但加強了兩地經濟貿易合作，也進一步推動了汕頭市及汕頭港腹地的經濟社會發展。據統計，截至今年上半年，全市歷年累計批準注冊臺資企業625家，現有臺資企業301家；歷年累計合同投資總額16.4億美元，實際利用臺資額11.22億美元，臺商投資領域覆蓋電子、鐘表、建材、化工、服裝、食品、養殖、房地產、旅游、娛樂等30多個行業。汕臺直航對推動我市經濟發展，以及把我市建成廣東、乃至全國擴大對臺經貿文化交流合作的“橋頭堡”，都具有十分重要意義。