依據倫敦海事策略國際咨詢機構（MSI）研究報告認為，中國大陸外貿在全球貨柜船運市場仍扮演要角。  　　MSI指出，國際貨柜船市場預期將由東南亞和中東等次要市場推動，并更依賴中國大陸進出口貿易。據分析，這次金融海嘯導致貨運船運費出現暴跌的主因，是北美和西歐市場已無力推動貨柜海運需求，情況比二００一年更糟。 
　　該機構認為，未來市場動力會來自以往被視作次要的地區，諸如東南亞、拉丁美洲和中東。東南亞、拉丁美洲和中東地區合計的貨柜海運市場比重今年會增至8.7%，2010年遞增至10.3%，增幅主要來自與中國大陸的進出口貿易。大陸亦會持續擴大全球海運市場比者，在去年26.3%的基礎上繼續攀升。 
　　不過前述次要地區的動力始終有限，假如歐美市場消費信心未能回復，加上運能過剩問題迄無改善跡象，全球海運需求仍將不及運能上升的壓力。