鐵路運輸周轉(zhuǎn)量與工業(yè)用電量并稱為判斷宏觀經(jīng)濟運行狀況的兩大“硬指標(biāo)”。鐵道部數(shù)據(jù)顯示，今年第一季度，全國鐵路旅客發(fā)送量完成38211萬人，同比增長3.8%；全國鐵路貨運總發(fā)送量完成76624萬噸。3月份，貨物運輸頂住下滑壓力，共完成發(fā)送量26521萬噸，環(huán)比日均增加20萬噸。 
客運一枝獨秀——貨運未明顯回暖，多數(shù)指標(biāo)仍在降 
鐵路貨運量對宏觀經(jīng)濟運行的反應(yīng)最為敏感，也最能反映宏觀經(jīng)濟運行的實際情況。從去年第四季度以來，受國際金融危機與國內(nèi)工業(yè)增速下滑的影響，鐵路日均裝車數(shù)、貨運量均有所下降。
今年1至2月，鐵路日均裝車數(shù)為133681車，比去年同期減少5.1%。進入3月份，鐵路日均裝車量約為13.4萬車，而去年鐵路在受到雨雪冰凍災(zāi)害的影響下，一季度的日均裝車數(shù)還達到了144587車，目前該指標(biāo)尚未恢復(fù)到2007年水平。 
1月至3月，全國鐵路貨運總發(fā)送量完成76624萬噸，貨運總周轉(zhuǎn)量完成5858億噸公里，其中3月份貨運總發(fā)送量完成26521萬噸，環(huán)比增長2.4%。但考慮到1—2月春運期間貨運讓位于客運的客觀情況，環(huán)比增長量并不代表運輸需求已經(jīng)回暖。 
實際上，從去年10月份開始，貨運需求就已經(jīng)出現(xiàn)連續(xù)下滑，12月份受企業(yè)補充庫存和預(yù)期好轉(zhuǎn)的影響，鐵路運輸量曾一度出現(xiàn)短期反彈，但今年前兩個月受春節(jié)放假和需求不振的沖擊，貨運量再次陷入負增長狀態(tài)。與去年一季度鐵路完成的8.12億噸貨運量相比，今年這一指標(biāo)同比下降了約6%，表明在最終需求降低的影響下，制造業(yè)生產(chǎn)活動仍在萎縮。 
令人欣喜的是，受益于春運及去年底運行圖調(diào)整后客座能力的提高，鐵路客運業(yè)務(wù)一枝獨秀。1月至3月，全國鐵路旅客發(fā)送量同比增加了1389萬人，增幅達3.8%；旅客周轉(zhuǎn)量完成2238億人公里，同比增加了0.21億人公里。 
重點物資——電煤需求下降，石油運輸需求增加 
煤炭、水泥、鋼材、建材、石油、糧食、化肥等是鐵路運輸?shù)闹攸c物資，但長期以來，受鐵路運力不足的限制，請車滿足率一直不足35%。 
然而，從去年11月到今年1月，我國鐵路貨運周轉(zhuǎn)量一直維持在6%左右的負增長。多數(shù)鐵路局反映，目前請車率大幅下降，請車滿足率大幅提升，倒掛現(xiàn)象普遍，重點物資請車滿足率居然達到了100%。以南昌鐵路局為例，一季度全局實際日均裝3489車，裝車超過請求車，出現(xiàn)倒掛現(xiàn)象，28個主要貨運品類除金屬制品和鮮活產(chǎn)品外，其余26個品類均出現(xiàn)請求車與裝車倒掛。 
從運輸品種來看，一季度請求車同比減少的主要品類是煤炭、金屬礦、非金屬礦和鋼鐵，其中電煤需求下降最明顯，我國煤炭運輸?shù)闹鲃用}大秦線與侯月線的電煤運輸需求一直沒有升溫。大宗貨源中，僅石油請車量仍在增加。 
鐵路部門也意識到了貨運經(jīng)營的嚴峻形勢，著重推進貨運補欠工作。同時，加強卸車組織，提前了解企業(yè)需求，做到以卸定裝，加速車輛周轉(zhuǎn)。像南昌鐵路局、太原鐵路局、上海鐵路局等均組織了專門的營銷隊伍，積極開展貨源調(diào)查，盡最大努力吸引大宗貨源。
鐵道部運輸局局長張曙光3月底表示，這次金融危機對中國實體經(jīng)濟產(chǎn)生的影響必然會反映到鐵路運輸上來，這是總的趨勢。這次對貨運主要影響是電煤的運輸，其他方面影響不大。“就電煤來說，1月份2月份少一些，但是到了3月份國家擴大內(nèi)需，現(xiàn)在貨物運輸特別是煤炭的運輸已經(jīng)明顯上升。” 
專家預(yù)測，隨著沿海電煤需求快速上升，預(yù)計二季度煤炭鐵路運輸需求出現(xiàn)反彈，這有望扭轉(zhuǎn)鐵路貨運近5個月以來的頹勢。