美國聯合航空公司(United Airlines)已要求波音公司(Boeing Co.)和空中客車公司(Airbus)就其不超過150架新飛機的訂單發起競標，這是大型航空公司利用經濟衰退之機低價采購的又一鮮活例證。 
　　對于波音和空客這兩家飛機制造商來說，在其他客戶都在取消或推遲訂購之際，這筆交易的價值可能會超過100億美元。據知情人士稱，通過進行這種“勝者通吃”的競標，聯合航空母公司UAL Corp.希望爭取到盡可能優惠的條件。
　　鑒于當前旅行需求下滑以及信貸環境吃緊的局面，加之UAL近來蒙受的巨額虧損和糟糕的信用評級，聯合航空此舉著實惹人注目。不過，就算是在經濟繁榮時期，飛機制造商也要費盡周折才能敲定一筆訂單，通過內部融資部門及其他途徑來幫助航空公司購買飛機。他們的目標只有一個，就是在航空業劇烈動蕩之際確保產品需求穩定。
　　目前有許多航空公司正試圖利用經濟滑坡（某種時候是鋼鐵等大宗商品價格的下降）來實現擴張或取得更優惠的價格。聯合航空公司就是其中之一。
　　即使在美國其他航空公司紛紛恢復訂購新飛機之際，聯合航空近年來卻一直以其飛機訂單稀缺為榮。通過在當前經濟滑坡期間下訂單，聯合航空希望飛機能夠在未來幾年陸續交付，屆時經濟形勢將已好轉。而在以往，航空公司因在經濟形勢大好時期訂購飛機而嘗到了苦頭，因為這使得它們在經濟低迷期擁有過多閑置飛機。
　　聯合航空目前共擁有400架噴氣式客機。據知情人士稱，聯合航空周二向波音公司和空中客車發出正式請求。請求函的核心內容是更換聯合航空旗下111架寬體飛機中的多架飛機，以及97架老式波音757窄體飛機中的部分飛機。
　　聯合航空已委聘航空咨詢公司Seabury Group LLC協助其與飛機制造商進行談判。
　　空中客車發言人拒絕對聯合航空的請求予以證實或否認。波音發言人也不愿就此置評。空中客車是歐洲航空防務航天公司(European Aeronautic, Defense & Space Co.)的子公司。
　　知情人士稱，若波音或空客接受某些條件的話，那么聯合航空可能最早于今秋簽訂一份大訂單。這些消息人士還稱，目前最關鍵的問題是，飛機制造商所制定的融資條件不會侵蝕聯合航空的現金流。聯合航空還希望以后能夠靈活更改訂單。在確定訂單后，航空公司就必須遵守一份為期數年的購買和價格合約。不過，根據合約，航空公司通�？梢酝ㄟ^支付有限的罰金來撤銷交易。